Человек долгое время использовал технологии и науку, чтобы влиять на условия жизни. Близорукость больше не означает, что вы станете чьим-то ужином (что вполне могло случиться с нашими предками, охотниками и собирателями), потому что некие сообразительные римляне много веков назад начали делать оправы с выпуклым стеклом, которое могло регулировать преломление света в глазах. И, в отличие от наших прапрапрапрапрадедов, мало кто из нас, живущих сегодня, знает, каково это – день за днем ложиться спать голодным. Благодаря значительным достижениям в сельском хозяйстве и производстве продуктов питания мы можем быть уверены в том, что молоко, хлеб и мясо будут в магазине и завтра. Мы низвергли даже нашу собственную биологию. Современная медицина позволяет жить дольше и здоровее. Пары, отчаявшиеся завести детей, могут получить помощь для наступления беременности.
Тем не менее некоторые естественные предпосылки до сих пор были нерушимыми: для рождения ребенка нужны женщина и мужчина. Удача и неудача во многом определяют, какой лотерейный билет вы вытянете в генетической лотерее. Мы все умрем. Но должно ли быть так? Современные биотехнологии стоят на пороге опровержения известных биологических истин. Насколько мы близки к тому, чтобы вещи, звучавшие как научная фантастика, стали реальностью? И что значит для вас как личности и для всех нас как общества ситуация, когда можно влиять на все бо́льшую и бо́льшую часть нашей биологии и контролировать ее?
В этой книге мы объясняем, как работает невероятно продвинутый механизм, заставляющий функционировать ваше тело, и как новые знания и новые методы лечения позволяют преодолеть биологию на всех жизненных этапах. Также мы приглашаем вас подумать над тем, что эти новые возможности ставят перед нами важнейшие этические вопросы, касающиеся зачатия, жизни и смерти. Вместе мы можем повлиять на то, каким будет человек будущего.
Глава 1. Когда вы появились на свет
То, что ИМЕННО ВЫ СЕЙЧАС читаете эту книгу, является почти непостижимой математической невероятностью. Приблизительно четыре миллиарда лет совпадений, прошедших с момента появления жизни на Земле до того мгновения, когда встретились ваши мать и отец. Также было маловероятным, что именно тот единственный сперматозоид вашего отца, а не один из других 250 миллионов, найдет путь к той самой яйцеклетке вашей матери. Но мы не можем пройти здесь всю историю Земли. Также большинству из нас комфортнее не слишком задумываться о том, что происходило между мамой и папой, когда мы были зачаты.