Подтянувшись, Нудл уселась на подоконник напротив раздвижных дверей, ведущих в кабинет с многочисленными массивными креслами для выхода в киберпространство. Она уже примерно знала, с чем столкнется при общении с виртуальным директором заведения, но как же ей не хотелось выслушивать свой выговор. В ее жизни таких моментов было уже предостаточно. В приюте, в школе при университете. И особенно часто – во время экспериментов, когда она не понимала, кричали на нее за дело, или же это было частью проводимых опытов. У нее не было желания сталкиваться с этим снова.
Дверь напротив тихо открылась, заставив Нудл вздрогнуть от внезапности. Она не ожидала, что в послеучебное время в этом кабинете кто-то будет. И этим кем-то оказался Даффер. Тот уставился на нее, а точнее – на яркий фингал, который он ей оставил.
– Что ты тут делаешь?
– Думаю, из каких слов будет та грязь, которую я вылью на досье тех двух уродов, пока буду отчитываться за то, что натворила, – соврала та. – А что?
– Можешь уходить, тебя не вызовут.
– Чего?
– Я взял на себя всю ответственность за ту драку.
Нудл секунду помолчала, ошарашенно уставившись на него.
– Ты дурак?
– Возможно. А теперь иди отсюда. Свободна.
Еще секунда на понимание происходящего бреда. С какой стати ему это понадобилось делать? Чего им всем от нее, в конце концов, надо?
– Псих, – прошипела она, слезая.
Хотя такой исход не мог не вызвать у нее облегчение. От сердца отлегло.
– Погоди, – окликнул Даффер, когда та двинулась вглубь коридора.
– Чего тебе?
– Не дружи с Голдом.
– А с кем тогда? С тобой?
– У него родители странные. Лучше держись от него подальше.
Эти двое – Даффер и Голд – взаимно недолюбливали друг друга, но Нудл уже твердо решила, что между старостой и местным заводилой она выберет второго. Отвернувшись от Даффера, она продолжила свой путь по коридору. Она шла на выход. Туда, где ребята гоняли мяч.
1 мая 3096 г.
Island 2
Стоя на плаце среди малочисленных одногруппниц, Нудл то и дело косилась в сторону парней, совершенно не вслушиваясь в напутственную речь. Она целый год не видела ребят из следующего курса, а видеть там было что: за год они из небольших гор превратились в огромные, страшные скалы, некоторые из которых достигали двухметрового роста.
Как девушки, так и парни одеты в серые рубашки с короткими подвернутыми рукавами. На плечах – полевые погоны.