История имбиря насчитывает не менее 5000 лет. Его использовали в Китае и Индии для улучшения пищеварения, борьбы с тошнотой, простудой и воспалениями. Даже Конфуций упоминал имбирь в своих трудах, отмечая его важность.
Он был одним из первых восточных специй, попавших через торговые пути в Средиземноморье, где высоко ценился греками и римлянами. В Европе имбирь применялся для профилактики чумы.
Эфирное масло имбиря получают методом паровой дистилляции из корневища растения. Его могут дистиллировать как из свежих ризом, что даёт более яркий, свежий, иногда с цитрусовыми нотками аромат, так и из высушенных, аромат получается более тёплым, глубоким и пряным.
Существует также CO>2 экстракт имбиря, который часто обладает ещё более полным и насыщенным ароматом, близким к свежему корню. Основные производители имбирного масла – Индия, Китай, Нигерия, Индонезия.
Эфирное масло имбиря представляет собой текучую жидкость от бледно-жёлтого до янтарного цвета, с сильным, тёплым и пряным ароматом.
Зингиберен, а также другие жгучие вещества свежего имбиря при паровой дистилляции практически не переходят в эфирное масло. Поэтому масло обладает характерным ароматом имбиря, но лишено его остроты. CO>2 экстракт может содержать следовые количества жгучих компонентов.
Аромат масла тёплый, пряный, проникающий, с землистыми, древесными и иногда свежими лимонными нотами. Он оказывает согревающее, стимулирующее, бодрящее и одновременно заземляющее действие.
Ключевым моментом является использование масла для аромата там, где сильная жгучесть имбиря нежелательна или будет дополнена свежим или сушёным имбирём.
Эфирное масло имбиря идеально подходит для ароматизации имбирных пряников, печенья, кексов и тыквенных пирогов, где достаточно использовать 1-2 капли на большую партию теста, что значительно меньше, чем требуется молотого имбиря.
Для согревающего напитка добавьте 1 каплю в чашку горячей воды или чая, особенно в сочетании с мёдом и лимоном. Также можно добавить каплю в смузи, глинтвейн или использовать для придания пикантной ноты коктейлям.
Оно отлично раскрывает свой аромат в азиатских блюдах стир-фрай, в заправках на основе соевого соуса или терияки прекрасно сочетаясь с чесноком, лемонграссом и цитрусовыми. Имбирь также используется в маринадах для курицы, свинины, рыбы или тофу, где рекомендуется добавлять 1-2 капли на блюдо, рассчитанное на 4-6 порций.