В воздухе висит характерный запах, который обычно издает штормящее море: соленый, резкий, с нотками водорослей. Слышно, как разбиваются волны о волнорезы…
Закрываю машину и, опустив голову и пряча глаза от ветра, иду к подъезду.
– Наташа… – окликает меня знакомый голос.
Я вскидываю лицо и поворачиваюсь к… Саше.
Полагаю, на моем лице вопрос о том, что он здесь делает, горит красным сигналом, и прежде, чем я успеваю об этом спросить, Саша произносит:
– Привет. Я вернулся на день раньше, – морщится он от ветра.
Александр Самойлов – проректор по научной работе в университете, в котором я работаю. Ему тридцать восемь, он старше меня на десять лет. В следующем году будут выборы ректора, Самойлову пророчат ректорское кресло. У Саши есть все шансы для этого. Он умен, образован и имеет степень доктора наук.
– Не стал оставаться на фуршет… – продолжает Самойлов.
Четыре дня назад он уехал в столицу на международный форум. Должен был вернуться завтра, в понедельник.
– Ты не рада меня видеть? – выгибает брови он.
На его лице мягкая улыбка и следы усталости. Однодневная щетина, темные круги под глазами и помятый строгий костюм дополняют картину.
– Я…нет, что ты! – тряхнув головой, сообщаю. – Конечно я рада тебя видеть. Просто… это так неожиданно, – растерянно говорю я.
Я в самом деле не ожидала увидеть его здесь. Это не в стиле Саши… Если он собирался сделать мне сюрприз, то он действительно получился, потому что, когда Самойлов Александр планирует удивить меня чем-то, он сообщает об этом заблаговременно, и сюрприз… перестает быть сюрпризом. Но сегодня я поистине удивлена.
– Понимаю, – говорит с той же мягкой улыбкой на лице. – Я хотел тебя увидеть. Поменял билет и вот… – он раскрывает руки, которые заняты полными пакетами, – я здесь.
Я делаю шаг и обнимаю его за шею, в которую шепчу:
– Привет…
На его коже смесь разносортных запахов: аэропорта, еды, парфюма и кофе… Они все забивают его собственный, к которому долго привыкала. И все же заставила себя привыкнуть…
– Ну вот, совсем другое дело, – говорит Саша, когда заканчиваю с приветственными объятиями.
Визг шин вынуждает нас обоих повернуть головы.
Я вижу, как мимо моего Ниссана проносится знакомая спортивная машина, а через секунду она резко тормозит и сдает назад, чтобы припарковаться рядом с моим Кашкаем.