Глава 3: Совбез Антариуса
Место: Остров Росса, море Уэдделла, Антарктика, город Росс.
Координаты: 77° ю.ш., 166° в.д.
Акадант. Внешний корпус. Гранатовая палата.
Время: 20 марта 3025 года, 15:00.
Внеочередное заседание Совета безопасности Антариуса.
Стены, покрытые ледяными фресками, отражали на мраморе мозаичные отблески витражей. Через них пробивался полярный свет, беспокойный и холодный, как будто само солнце следило за происходящим.
За круглым столом, отполированным до зеркального блеска, восседали члены Совета.
Центральное место, по праву главы и хозяина, занимал ректор Акаданта – Лев. И в самом деле, трудно было назвать его иначе: густая белоснежная грива, величественная осанка, высокий лоб и проникновенный взгляд придавали его облику львиную стать. Белый парадный костюм, как у всех полноправных антов, тяжёлый медальон на груди – всё это усиливало ощущение, будто перед вами не человек, а гербовая фигура льва из старинной энциклопедии.
Слева от него расположилась Атана, декан кафедры Исследования Периферии.
Рядом с ней – Дисс, правительственный эмиссар, с лицом умным и уставшим, как у человека, который видел больше, чем желал.
Далее – Талос, глава сил народной милиции, челюсть упрямая, взгляд прямой.
Мелант – старейшина столичного региона Росса, представитель всех континентальных кланов – плотный, обрюзгший, с манерами патриция и голосом, которого хватило бы на два парламента.
И, наконец, Финк – делегат от морских кланов, обветренный, как палуба китобойного судна, живой и быстрый.
В самом центре стола, как немой свидетель, лежало тело чужака.
Лев едва заметно кивнул Атане. Та встала, подхватила мантией полы, как женщина, знающая цену собственному слову, и начала:
– Уважаемые члены Совета безопасности, вы осведомлены о происшествии и причине столь срочного сбора. В ваших папках – основные материалы экспертиз. Позвольте кратко обобщить выводы.
Она открыла папку, но, казалось, знала всё наизусть.
– Первое. Человек, найденный во льдах, не ант. По телосложению – возможно потомок доледниковых народов Южной Америки; варианты Южной Европы и Северной Африки также не исключены. Причина смерти – переохлаждение, признаков насилия нет. Одежда тёплая, но для наших широт недостаточная.
– Второе. При нём найден револьвер. Хорошая сталь, есть следы стрельбы из него, патроны обнаружены не были. Порох близок к селитряному, конструкция напоминает поздний XIX век. Судя по пригонке – ручная работы.