– Именно поэтому нам нужно действовать быстро. Вы должны научиться контролировать свой дар и понять, что означают руны в манускрипте.
– А если я не хочу этого? – тихо спросила Анна. – Если я просто хочу вернуться к своей обычной жизни?
Взгляд Марфы стал серьёзным:
– Боюсь, это уже невозможно. Ваш дар пробудился, и вы видели то, что скрыто за Завесой. Пути назад нет. Более того… – она опустила голову, словно подбирая слова, – манускрипт, который вы нашли, содержит предостережение. Ваш предок предвидел опасность, которая грозит городу в наши дни.
– Какую опасность?
– Завеса истончается, Анна Алексеевна. Граница между мирами становится всё более проницаемой. Если мы не укрепим её ключевые узлы, может произойти прорыв. И последствия будут… катастрофическими.
Анна обхватила голову руками. Ещё утром она была обычным реставратором, чья самая большая проблема заключалась в отчётах и сроках сдачи проектов. А теперь на её плечи внезапно легла ответственность за какие-то магические барьеры между мирами.
– Мне нужно время, чтобы всё это осмыслить, – наконец сказала она.
– Времени как раз у нас и нет, – покачала головой Марфа. – Но я понимаю ваши чувства. Предлагаю компромисс: вы остаётесь здесь на ночь, в безопасном месте. А утром мы начнём ваше обучение.
Она взяла манускрипт и бережно закрыла его:
– А это я пока сохраню в более надёжном месте. Руны требуют расшифровки, а на это нужно время.
Анна кивнула, чувствуя внезапную усталость. События дня навалились на неё тяжёлым грузом.
– У вас есть комната для гостей? – спросила она.
– Конечно, – улыбнулась Марфа. – Я подготовлю её. А пока выпейте ещё чаю – он поможет вашему разуму отдохнуть от новых впечатлений.
Она вышла, оставив Анну одну в окружении древних книг и мерцающих силовых линий, ставших видимыми благодаря медальону. Молодая женщина сидела неподвижно, пытаясь принять новую реальность, внезапно открывшуюся перед ней.
Где-то за окном ночной Петербург жил своей обычной жизнью. Неоновые вывески, автомобили, спешащие домой люди… А над ними, на крышах, таились существа из другого мира, наблюдая за городом глазами, которые не должны были существовать.
И всё это время Анна Воронина, потомок древнего рода Ключников, держала в руках чашку с уже остывшим чаем, размышляя о том, как одна странная рукопись перевернула всю её жизнь в течение одного апрельского вечера.