– Путешествовать? По световой линии? – недоверчиво переспросила Анна.
– Именно так, – кивнул Мирон. – Этот навык приходит не сразу, но однажды вы сможете просто шагнуть в поток и позволить ему перенести вас в другую точку города. Или даже в другой мир, если линия проходит через подходящий портал.
Следующие два часа Анна провела в Круге Видения, осваивая базовые принципы восприятия энергий. Она училась различать типы силовых линий по цвету и интенсивности, определять возраст энергетических следов и, самое сложное, отделять естественные потоки от искусственных, созданных другими магическими существами.
К концу занятия Анна чувствовала себя совершенно измотанной, словно пробежала марафон. Марфа объяснила, что использование дара Ключника требует значительных энергетических затрат, особенно для новичка.
– На сегодня достаточно, – решила хранительница знаний. – Вам нужно отдохнуть перед следующим этапом.
– Каким? – устало спросила Анна, опускаясь в кресло, которое Мирон предусмотрительно придвинул к ней.
– Полевой практикой, – ответила Марфа. – Теория теорией, но настоящее обучение происходит в реальных условиях. Сегодня вечером мы посетим первый портал.
– Уже? – Анна с тревогой посмотрела на наставницу. – Вы уверены, что я готова?
– Готовность тут не главное, – вмешался Мирон, снова принявший человеческий облик. – Главное – необходимость. Времени мало, а вам нужно быстро привыкнуть к своим способностям.
– Не беспокойтесь, – мягко добавила Марфа. – Мы выбрали безопасный и стабильный портал. Он расположен в старинном особняке на набережной Фонтанки. Здание заброшено уже многие годы, но портал внутри него всё ещё активен.
Анна откинулась в кресле, чувствуя, как усталость волнами накатывает на неё:
– А что насчёт моей работы? Мне нужно позвонить начальнице, объяснить своё вчерашнее исчезновение…
– Уже решено, – спокойно ответила Марфа. – Я отправила письмо от имени Института исторического наследия с просьбой временно откомандировать вас для работы над специальным проектом. Вашему руководству это показалось вполне логичным, учитывая вашу специализацию.
– Вы подделали документы? – Анна не знала, возмущаться ей или восхищаться такой предусмотрительностью.
– Скажем так, мы использовали правдоподобную легенду, – пожала плечами Марфа. – После стольких лет работы с тайными архивами у меня есть определённые связи в академических кругах.