Но тогда минуты тянулись с черепашьей скоростью, капитан пару раз успел придремать, пока бодрое гудение генератора не стряхнуло с него накатившую сонливость. Через пару минут Опер и Умник заняли свои места, и команда, наконец-то, направилась к Вратам.
« – Слушай, шеф, – спросил Умник, задумчиво смотря на внешний экран. – А они нас не распылят? Мы же не сможем связаться с Вратами, чтобы идентифицироваться.
– Нашел проблему, – отмахнулся тот. – Подадим световой сигнал на коде Федерации. Сигнальные лазеры, надеюсь, работают?
Умник кивнул. Крейсер постепенно приближался к Вратам. Подойдя на сто километров, передали сигнал, но ответа не получили. Странно. Шелест отдал приказ приближаться на малой скорости, повторяя сообщение каждые полминуты. Врата безмолвствовали.
– Мне одному кажется, – спросил Опер. – Что там нет никого?
– Похоже на то, – согласился капитан. – Неважно, нам не персонал нужен, а связь. Вперед!
Крейсер пристыковался к служебному шлюзу, напялили скафандры и вошли внутрь. Да-а-а-а, здесь царило запустение. Первый раз они видели заброшенные Врата, обычно их взрывали. Что ж, к сообщению о вторжении прибавится еще информация о брошенных Вратах.
Умник сориентировался в плане помещений и решительно зашагал в Центр Связи. Остальные поспешили за ним, на всякий случай держа оружие наготове. Отсутствие персонала явно было не просто так, возможно, кто-то или что-то проник на Врата и расправился с ним.
Так никого и не встретив по пути, отряд добрался до Центра Связи. Здесь ждал первый неприятный сюрприз – оборудование было уничтожено. Черт, команду преследовала какая-то черная полоса неудач. И все началось с известия о прибытии братьев Вей на базу отряда.
Делать нечего, нужно было идти в Центр Управления и настраивать переход как можно ближе к базе. Хотя, сейчас подошло бы любое направление – лишь бы Врата с той стороны были рабочими и с персоналом.
Но и там ждало разочарование. Пульты управления Вратами были разбиты. Это конец, с одним полурабочим генератором придётся лететь на территорию Федерации пару тысяч лет.
– Вот и все, братцы, – озвучил мысли остальных Бард. – Рад был повоевать с вами.
– Погоди ты умирать, – Сириус открыл боковую панель наиболее сохранившегося пульта и по пояс скрылся внутри. – Тут есть кое-что рабочее.