Одним из главных инструментов Вундта была интроспекция – процесс самонаблюдения, когда участники рассказывали о собственных ощущениях и мыслях. Казалось бы, субъективность переживаний делает такое исследование ненаучным, ведь как измерить чьё-то внутреннее ощущение радости или грусти? Но Вундт считал, что правильно организованная процедура позволит свести субъективность к минимуму.
Измерение скорости реакции.
Одной из важнейших задач Вундта было понять, как быстро человек способен воспринимать и отвечать на внешний сигнал. Представьте ситуацию: вам предлагают включить лампочку ровно через секунду после того, как зазвучит звонок. Насколько точно получится исполнить задание? А если интервал увеличится до двух секунд? Или сократится до полсекунды? Вундт выяснил, что реакция человека на зрительный сигнал быстрее, чем на звуковой, и зависит от сложности самого сигнала. Если речь идёт о простых вещах, то скорость реагирования минимальна, но если задача становится сложнее, реакция замедляется. Это открытие легло в основу дальнейших исследований восприятия и двигательных функций мозга.
Исследование чувствительности органов чувств
Ещё одно направление экспериментов касалось наших органов чувств. Учёные задавались вопросом: насколько хорошо мы можем различать цвета, звуки, запахи и вкусы? Оказывается, наше зрение и слух способны замечать самые незначительные изменения в окружающем мире. Например, глаз способен уловить мельчайшую разницу оттенков, а ухо слышит едва заметные колебания громкости звука. Вундт провёл серию экспериментов, показавших, что чувствительность нашего организма гораздо выше, чем кажется на первый взгляд. Каждый новый опыт приближал учёных к разгадке того, как устроено восприятие человека.
Анализ структуры сознания
Важнейшим достижением лаборатории Вундта стало создание первого классификатора психических явлений. Структурная психология, созданная Вундтом, утверждала, что сознание можно разделить на три основных элемента: ощущения, образы и чувства. Все остальные сложные процессы (мышление, воля, внимание) являются результатом комбинирования этих базовых элементов. Например, подумайте о вашем любимом блюде. Вы можете описать вкус, цвет, форму блюда, вызвавшее чувство удовольствия или наслаждение. Всё это складывается из комбинации трёх базовых составляющих сознания. Идея структурной психологии казалась привлекательной многим учёным и стала основой последующих направлений психологии.