– Этот Рыжий лис станет моим наследником!
В тринадцать лет Сигизмунда решено было отправить в Краков, чтобы выучить польский язык и познакомиться с народом, которым ему тоже предстояло управлять. А его старший брат Вацлав (Венцель), король Германии и Богемии, подарил ему Ноймарк для обеспечения связи между Польшей и Бранденбургом.
Так как матерью Рыжего лиса была Елизавета Померанская, внучка польского короля Казимира III, предполагалось, что ляхи не будут возражать против его кандидатуры. Однако те заартачились:
– Мы соглашались именно на Екатерину!
Тогда Людовик призвал польских прелатов и знать на переговоры Кашшу.
– Они уступили требованиям короля только после того, как он не позволил им покинуть город, закрыв ворота, – зафиксировал предвзято настроенный против Людовика хронист Янко из Чарнкова.
После чего жених Марии вместе со старшим братом прибыл в польскую столицу, где магнаты присягнули ему как своему будущему королю.
В то же время на встрече с австрийским герцогом Леопольдом III ещё в начале 1380 года Людовик недвусмысленно намекнул, что королевой Польши станет его младшая дочь Ядвига, обещанная Вильгельму Габсбургу.
А 25 июля 1382 года в Альтсоле делегация польских дворян вновь принесла клятву верности Марии и Сигизмунду в обмен на обещание, что после их свадьбы и коронации маркграфство Бранденбургское, которым владел будущий зять Людовика, войдёт в состав Польши.
Польский историк Оскар Халецкий считал:
– Людовик хотел разделить своё королевство между двумя оставшимися в живых дочерями!
Однако коллеги ему возражали:
– Нет, больной король решил завещать и Венгрию, и Польшу Марии и Сигизмунду!
Увы, истину мы уже не узнаем.
11 сентября 1382 года Людовик I, здоровье которого подорвали или военные походы, или смерть старшей дочери, или проказа (по свидетельствам разных хронистов), скончался в возрасте пятидесяти шести лет. Перед своей кончиной набожный король пожелал облачиться в монашескую рясу.
Регентшей стала Елизавета Боснийская, до этого пребывавшая в тени своей свекрови.
В своё время Карл I Роберт помог её отцу, Степану Костроманичу, восстановить свою власть над Боснией. Чтобы ещё крепче привязать его к себе, король Венгрии предложил бану в жёны родственницу своей жены, дочь князя Куявского.
– В качестве свадебного подарка Вы получите земли на западе и горнодобывающие районы Усора и Соли! – пообещал ему отец Людовика.