Денис вскочил с места, чуть не опрокинув стул.
– Тетя Маша, вы гениальная женщина! – воскликнул он. – Вы мне очень помогли! Мне нужно бежать!
Он выскочил из библиотеки, не обращая внимания на удивленные взгляды тети Маши и библиотекаря. В голове роились мысли, складываясь в стройную, почти невероятную, но такую заманчивую гипотезу. Если ему удастся доказать, что медальон из дворца Суук-Су принадлежал дочери князя Юсупова, это станет настоящей сенсацией!
Денис летел по аллеям лагеря, не замечая ни удивленных взглядов ребят, ни окриков вожатых. «Только бы успеть, только бы успеть!» – проносилось у него в голове.
Краеведческий музей находился в поселке, недалеко от лагеря, но сейчас даже эти несколько километров казались Денису непреодолимой преградой. Он готов был бежать без остановки, лишь бы убедиться, что его догадка верна.
Добежав до музея, Денис, запыхавшийся и раскрасневшийся, вбежал в прохладный зал, где за длинным столом сидела женщина в очках и что-то записывала в толстую тетрадь.
– Мне нужно увидеть картину! – протараторил Денис, переводя дыхание. – Ту, что с портретом девушки. Она еще с медальоном!
Женщина удивленно подняла голову, глядя на него поверх очков.
– Мальчик, ты в каком лагере? – строго спросила она. – И что это за манера врываться так, будто пожар?
– Извините, пожалуйста, – Денис попытался успокоиться. – Я из «Лазурного». Просто это очень важно. Мне нужно увидеть ту картину. Пожалуйста!
Женщина, видя его взволнованное состояние, смягчилась.
– Ладно-ладно, успокойся, – сказала она. – Сейчас посмотрю в каталоге.
Она пролистала несколько страниц в гроссбухе, затем поднялась и провела пальцем по корешкам папок, стоящих на полке.
– Вот, кажется, то, что тебе нужно, – проговорила она, доставая одну из папок и возвращаясь к столу. – Портрет княжны Юсуповой, начало XX века.
Она осторожно открыла папку и достала из нее небольшую картину в деревянной раме. На Дениса смотрела девушка неземной красоты с огромными, слегка грустными глазами. На ее тонкой шее, на фоне снежно-белого платья, действительно красовался медальон. Тот самый медальон, с тем самым цветком, который так запомнился Денису.
– Это она! – прошептал Денис, не в силах оторвать глаз от картины. – Это тот самый цветок!
Он рассказал сотруднице музея про свою находку в дворце Суук-Су, про загадочный медальон и свои попытки раскрыть его тайну. Женщина слушала внимательно, и по мере его рассказа ее лицо озарялось все большим интересом.