Я не должен вмешиваться. Только фиксировать. Меня не просят спасать. Я не верю в счастливые финалы. Но с того момента, как я взял это дело, оно стало частью меня.
У меня был список. Девять имен. Девять человек, которые сказали: «Хватит». Я отправился к ним. Один за другим. Встретиться, послушать, задать вопросы, на которые не будет ответа.
И все это – перед тем, как они исчезнут.
Здание VitaNova стояло на перекрестке, в центре мегаполиса, поодаль старых деревьев, которые уже не сажают. Все вокруг – привычное, потертое, серое. Люди торопились через переход, спотыкались, говорили по телефонам. Общественный транспорт у ближайшей остановки шипел, словно дикое и раненое животное.
На этом фоне здание выглядело так, будто не отсюда. Гладкая структура из черного стекла и плавных линий, без вывески, без швов. Все лишенное четких деталей, будто вырезанное из сна о будущем, которое не наступило даже у нас.
Никаких камер. Никаких кнопок. Только полоса света на входе, тонкая, как лезвие. Я подошел и дверь исчезла. Наверное слишком плавно открылась. Но казалось словно она перестала существовать.
Внутри воздух был сухим и нейтральным. Тишина слегка давила. Стены были глянцевые, черные, будто налитые ночной океаничской водой. Свет шел откуда-то изнутри, но не от ламп. По-моему их вообще не было.
Пол был мягким, как будто поглощал звук шагов. Воздух был холодным, не совсем ледяным и… не совсем воздухом. Как в новой технике перед первым включением. Когда все мигает, и ты пытаешься разобраться в инструкции
Никакой стойки. Никаких людей. Я пошел вперед сам. Меня ждали.
Комната строгая: стол, интерфейс, три человека. Привычные лица без особенностей. Не красивые, а скорее, удобные. Их тела могли быть созданы в любой лицензированной капсуле.
Я сел раньше, чем мне это разрешили. В конце концов, это они нуждались во мне, раз вызвали, а не иначе.
На поверхности стола активировались строки:
ОБЪЕКТ: добровольные отказники от
продолжения цикла.
КОНТЕКСТ: пользователи подтверждают
нежелание участвовать в следующем Цикле.
Без протестов. Без эмоций.
ЦЕЛЬ: выявление причин.
Неофициально. Без вмешательства.
– Вас выбрали не случайно, – сказал один из них. Голос спокойный.
– У вас был опыт возврата, – тут же добавил второй. – Вы умирали, и вас вернули уже более трех раз. Это то, что нам необходимо