– Кто мог это сделать? – прошептала Аня, вглядываясь в пустые витрины. В этот момент в кондитерскую, запыхавшись, влетел её лучший друг, смелый и отважный мальчик Миша.
Миша мечтал стать величайшим детективом всех времён и народов. Он всегда носил с собой потёртый блокнот из плотной бумаги и остро заточенный карандаш для тщательной записи всех, даже самых незначительных улик. А ещё у него была огромная лупа, которую он считал своим главным инструментом. Миша был немного рассеянным и часто попадал в неловкие ситуации, но его смекалке и преданности не было равных.
– Не отчаивайся, Аня! – уверенно заявил Миша, осматривая место преступления своим намётанным взглядом. – Мы обязательно найдём этого наглого вора! Начинаем расследование! – Он достал свою лупу и принялся тщательно изучать пол.
Первой уликой, которую обнаружил Миша, стал маленький, едва заметный след из цветной посыпки, тянущийся к старому люку в полу, заставленному пыльными мешками с мукой. Люк, как выяснилось, вёл в старый заброшенный колодец на самой окраине Пряничного городка. Колодец этот был заброшен уже много лет, и никто из горожан не помнил, когда последний раз из него брали воду. Ходили слухи, что в нём обитает что-то страшное, а дети боялись к нему даже подходить.
– Колодец? – удивлённо вскинула брови Аня. – Зачем кому-то лезть в старый, забытый всеми колодец за конфетами? Это же просто абсурд!
– Именно там мы найдём ответы, Аня! – торжественно заявил Миша, доставая из своего бездонного рюкзака старую верёвку и видавший виды фонарик. – Настоящий детектив не боится никаких опасностей!
Спустившись по скользкой верёвке в колодец, Аня и Миша оказались в тёмном, сыром и жутко неприятном пространстве. Стены колодца были густо покрыты влажным мхом, с них постоянно капала холодная вода, заставляя вздрагивать от неожиданности. Внизу, на самом дне колодца, виднелся слабый мерцающий свет.
Оказалось, что колодец соединялся с узким извилистым подземным туннелем, ведущим, о чудо, к… сказочной, неземной красоты пещере! В этой пещере росли светящиеся грибы, испускающие мягкий тёплый свет, а стены были искусно украшены кристаллами из чистейшего сахара, переливающимися всеми цветами радуги. В самом центре пещеры стоял огромный, богато украшенный стол, на котором лежали горы конфет! Но это были не конфеты из кондитерской «Сладкое счастье». Это были странные, невиданные конфеты, похожие на драгоценные камни, сверкающие и манящие своей неземной красотой.