Вдруг из глубины пещеры появился сатус, одним прыжком перемахнул озеро и остановился. Увидел социуса, выплюнул струю пламени, но не попал и стал медленно приближаться к нему, готовясь к атаке. Его четыре мощные лапы бесшумно ступали по каменной поверхности, еще четыре были угрожающе подняты, а злобный рык раздавался эхом в узких коридорах пещеры, но не причинял вреда. Сражение началось внезапно: сатус бросился вперед, нападая с яростью хищника. Социус увернулся, сатус снова атаковал. Его острые зубы сверкали в тусклом свете. Абориген снова увернулся. Сатус вновь выдохнул пламя, но мимо. И в момент, когда напряжение достигло предела, земля дрогнула. Внезапно с потолка пещеры обрушился осколок скалы и с глухим гремящим звуком упал прямо на сатуса. Огромный камень ударил существо по спине, заставив издать пронзительный рык боли. Туша тяжело рухнула на землю, пару раз дернулась и затихла.
Когда экран погас, майор вновь поднялся и сказал:
– Основная беда социусов – они не умеют атаковать. Только защищаться. Даже присланное нами оружие они использовали исключительно для самозащиты, никогда не нападая первыми. Сейчас нам известны координаты всех найденных сатусов. Задача – уничтожить.
– Я на такое не подписывался! – подал голос парнишка с третьего ряда.
– А на что ты подписывался? – вкрадчиво спросил майор и тут же жестко скомандовал: – Встать! Повторить первые строки присяги!
Солдат встал и весьма лениво проговорил:
– Торжественно клянусь защищать свою Родину с честью и достоинством. Верно служить своему народу и его свободе.
Майор усмехнулся:
– А ты говоришь – не подписывался. Сейчас не то что свобода нашего народа, но просто его жизнь зависит от успеха планируемой операции. Не остановим в мире социусов, придется встречать у нас. Сирин! Дай прогнозные расчеты!
– Расчетное время полного истребления социусов – пятьдесят лет. Судя по траектории движения уничтожителей, наш мир будет следующим. Расчетное время полного истребления человечества – пять лет. Проект «Щит» использовать не представляется возможным – после уничтожения мира девораторы на некоторое время исчезают и позже появляются в новом. Точка их отправления при этом неизвестна.
– Так вот, господа, – продолжил инструктор. – Родина – это не только те, кто живут сейчас. Это дети и внуки. Поэтому мы должны раздавить эту погань, пока есть шанс.