Осталось трое. «Только бы туф не выбыл из этой эстафеты», – подумал про себя Локтиан, бегущий к месту бойни. Кровь зверя и пот заливали ему глаза. Лишь звёзды над головой сохраняли спокойствие и наблюдали за схваткой, исход которой до сих пор был не ясен. Туф, схватив с повозки трёхметровый монолит, швырнул его в хищника и, пока тот приходил в себя, успел вырвать у убитого тиара два верхних клыка, с которыми, словно с ножами, кинулся в атаку на оглушённого зверя. Два оставшихся тиара, добив мельтешащих людей, синхронно нацелились на Локтиана, кинувшись в его сторону. Три прыжка, два, и снова зажатый курок излил из ружья красный луч плазменного заряда, разрезая тиаров. Один из них лишился половины головы, а второй свалился под отрезанными лапами. Неистовый рык зверя сотряс всю стоянку. Запах горящего мяса резко заполнил ноздри Локтиана. Вторым залпом луч прикончил недобитого хищника. И на этом сил уже не осталось: глубоко и часто дыша, задыхаясь от кашля, Локтиан чувствовал жар и бурление в крови, в которой царствовал норадреналин. Последнего тиара туф добивал клыками, быстро и чётко нанося удары сначала по сухожилиям зверя и далее серией резких частых ударов в шею. Через пять секунд последний зверь упал, истекая кровью, и через мгновение всё было закончено. Семь тиаров, два туфа, двадцать один человек менее чем за десять минут были мертвы.
Люди, застывшие на месте, до сих пор боялись пошевелиться. Двое из них не смогли удержать содержимое мочевого пузыря. Слезы текли из глаз, губы и руки тряслись в треморе.
Выживший туф подошёл к стоящему Локтиану.
– Очень неплохо для маленького человека, резчик. Как тебя зовут?
– Лок… Локтиан. А тебя?
– Не твоё дело. Твоё дело резать камни. Отнеси на место инструмент и позови сюда охотников, чтобы разделать туши, и мужчин – собрать тела убитых. Эй, ссыкуны! Чего застыли? Вы не похожи на мёртвых. Развести погребальный костёр!
– Сам позови, моё дело резать камни, – сказал Локтиан и понёс инструмент на место.
– Эй, резчик! – Локтиан повернулся. – Меня зовут Тулар.
– Спасибо, Тулар, что не умер, как твои друзья, а то было бы тяжко.
После напряжённого молчания оба мужчины засмеялись, и каждый занялся своим делом – Локтиан понёс свой плазменный резак на склад, а туф, позвав уборщиков, пошёл с докладом к наместнику.