Собиралась три месяца, взяла отложенные на всякий случай деньги и откладывала еще из тех, что зарабатывала эти три месяца. Долго думала в чем ехать, купила новое платье, куртку и красивые удобные туфли. Обязательным атрибутом положила зонт в свой небольшой чемодан, говорят в Петербурге часто дожди. Билеты были достаточно дорогие и на душе скребли кошки, когда она их покупала, понимая, что с этой поездкой теперь все впритык. Но ехать хотелось и взяло любопытство посмотреть этот город.
Поезд тихо катил в Санкт-Петербург. За окном мелькало железнодорожное полотно. Небо было серым, с начинающимся дождем. Стоял июнь, но видимо Петербург без дождей – это не Петербург. Попутчики попались разные в прямом смысле этого слова. Была пара средних лет, петербуржцы, они ехали домой. Рассказывали много про Невский проспект, достопримечательности, куда сходить и что увидеть. По ним было видно, что не смотря на долгие года жизни в городе, он не наскучил им, столько тепла и обожания сквозило в их словах. Потом в поезд зашел парень. Он начал рассказывать про город абсолютно противоположные вещи, что дождь, зимой слякоть, грязные темные подворотни, коммунальные квартиры, наркотики. Но и парень был какой-то неухоженный и сварливый. Ее любопытство разгорелось еще больше.
Вокзал встретил толпой встречающихся и отправляющихся. Люди сновали туда-сюда в разных направлениях. Объявляли поезда. Ладожский вокзал, куда она прибыла был огромным стеклянным зданием в два этажа. Первый этаж занимали железнодорожные пути и перроны. Наверх, на второй этаж вел эскалатор и уже со второго этажа спуск в город и к общественному транспорту. Здесь же на втором были железнодорожные кассы, справочная, куча мелких кафе и магазинчиков.
Она была здесь впервые и всего на один день. Знала о Санкт-Петербурге по рассказу своего друга-голландца, у которого знакомый учился в Питере. Знала, что тут плавают теплоходы, и галантный кавалер может позвать на прогулку на лошади по тротуару Невского проспекта. Что такое Невский проспект она знала тоже с чьих-то слов. То ли главный проспект Питера, то ли набережная. Опять же попутчики в поезде тоже много чего рассказывали. Сходились в одном: это Европа в России, но самая что ни на есть русская.
Предстояло выбрать отель. Об этом заранее она не успела позаботиться, решив, что разберется с этим на месте. В последние дни перед отъездом, как всегда, навалилось масса дел.