– Стефан был хорошим правителем, – бросил Радмир проезжающему мимо Даниэлю.
– Его больше нет, – тихо произнёс Даниэль и, пришпорив коня, выехал за ворота.
Ошарашенные стражники переводили взгляд с удаляющейся фигуры Даниэля на Радмира и обратно. Столько лет никто не покидал поселение и не выезжал за ворота, боясь возвращения Теней или появления новых напастей, которые могли расплодиться за это время и распространиться по лесам и долинам. Наконец, один из них, прокашлявшись, произнёс:
– Вы так его и отпустите? Одного? Без сопровождения?
– Привязать его к себе не могу. Хочет проветриться – его воля.
– Но как же? – искренне тревожась за главу, переглянулись они.
– Он справится, – поставил точку в беседе Радмир и, развернув лошадь, отправился в замок.
На обратном пути Радмир размышлял, правильно ли он поступил, отпустив Даниэля одного. Несомненно, на его долю выпало немало испытаний. Он очень сильно изменился, пройдя путь от неуверенного и робкого юноши до сильного и храброго правителя. «Мудрости и уравновешенности ему, конечно, ещё нужно поднабраться, но это только вопрос времени. Он научится», – думал Радмир, подъезжая к хмурым конюшням и спрыгивая с лошади.
Конюх, заслышав стук копыт, сразу же выбежал встречать своего подопечного. Ловко перехватив поводья из рук Радмира, он без промедления отвёл лошадь обратно в стойло, покинутое ей совсем недавно. Радмир же быстро зашагал в сторону замка.
«Даниэля что-то тревожит и уже довольно давно. Хорошо бы выяснить, что именно. Надеюсь, прогулка в одиночестве пойдёт ему на пользу и его пыл немного поостынет», – рассуждал он про себя, двигаясь вперёд и ничего не замечая вокруг.
– Куда спешишь в такую рань? – откуда-то издалека донёсся до Радмира мужской голос.
Он покрутил головой. Уже решив, что ему послышалось, он почувствовал, как его кто-то похлопал по плечу. Обернувшись, он увидел, что за его спиной стоит Ричард собственной персоной.
– Видимо, ты ещё не проснулся, если проскочил мимо меня, даже не заметив. Какие же думы так сильно занимали твою голову? – поинтересовался он, открывая идеальный ряд зубов и искренне желая знать, что происходит Радмиром.
– И всё ещё занимают, – отстранённо и всё так же задумчиво ответил он.
– Что-то случилось? – встревожился Ричард.
– Случился Даниэль.
– Что произошло? – не на шутку разволновался он.