К его удивлению, кроме сильнейшего нервного истощения, она больше ничем не страдала. Этот вывод принёс с собой множество новых вопросов. Неужели его гостья настолько сильно испугалась, что потеряла сознание? Возможно ли, что ей рассказывали о его дурном нраве, и она не хотела лишний раз показываться ему на глаза?
– Как она, Олкэй? – в распахнутую дверь вбежал принц и остановился у постели. – Ангелии лучше?
– Её зовут Ангелия? – совершенно игнорируя заданные вопросы, спросил он.
– Да. – Аристон укоризненно посмотрел на него. – Она твоя родственница и потеряла несколько месяцев назад родителей, а ты даже не удосужился узнать у герцога, как её зовут. – Он ошеломлённо вздохнул. – Я был о тебе лучшего мнения.
– Я сам был о себе лучшего мнения, – чуть слышно пробурчал Олкэй, не сводя с неё глаз.
– Пожалуй, заберу её во дворец, – покачал головой принц и сердито продолжил: – Там третьей принцессе Кресса обеспечат надлежащий уход.
– Я не отдам её тебе, – прорычал он, ощущая, как внутри угрожающе заворочалась магия. Его сила не желала расставаться с юной герцогиней.
– Что ты себе позволяешь? – Аристон приблизился к нему и заглянул в глаза. – Она тебе вещь, что ли? Никаких прав на герцогиню Ольскую нет ни у герцога, ни, тем более, у тебя.
С постели донёсся тихий стон. Это заставило их отбросить выяснения отношений и обратить всё внимание на пострадавшую. Её тонкое красивое лицо исказила горестная гримаса страдания. На лбу выступила испарина. По щекам неожиданно покатились слёзы.
– Я согласна на всё, только пусть живёт… – сдавленно всхлипнула она.
Принц тяжело вздохнул и едва слышно произнёс:
– У них была очень крепкая и любящая семья. Ей до сих пор их не хватает.
– Хорошо, если она захочет уехать с тобой, я не стану препятствовать, – неожиданно для себя решил Олкэй. – Если же останется – обещаю, обеспечу её лучшим уходом, который только может быть.
– Я верю тебе и настаивать не буду, – кивнул Аристон и вдруг тихо признался: – Знаешь, когда она появилась на свет, её мать хотела обручить нас.
Сердце вмиг замерло. Олкэй неожиданно осознал, что не в силах позволить случиться этому.
– Ты побоялся, что она не сможет подарить тебе наследника? – через силу поинтересовался он.
– Да нет, моя магия не настолько могущественная, как твоя, подарить мне сына – Ангелия вполне сможет, – покачал головой принц. – Просто до сегодняшней нашей встречи я никогда не видел в ней девушку, – задумчиво ответил он. – Но после трагедии она словно стала другим человеком. Да и выглядит такой нежной и хрупкой, что мне хочется защищать и оберегать её. – Его губы неожиданно растянулись в мягкой ласковой улыбке. – А ещё, меня до ужаса тянет к ней, и теперь я подумываю о том, чтобы поговорить с дедом насчёт помолвки.