Олкэй замер парализованный услышанным. Сердце в груди перевернулось и учащённо застучало. Но разум быстро оборвал всю эйфорию, напомнив, что признание предназначалось не ему. Однако душа отказывалась принимать то, что леди Ольская могла полюбить какого-то мужчину.
Ему не понаслышке было знакомо, как тщательно охраняли родовитых девушек. А уж ту, которую прочили в невесты наследнику короля, и вовсе берегли пуще родовой магии. Возможно, поэтому им никогда и не приходилось встречаться, чтобы мужские взоры не смогли коснуться прекрасной герцогини.
В этом мире способности ценились слишком высоко, а уж если в придачу к ним у невесты было привлекательное личико, то её сватали, не дав достигнуть брачного возраста. После помолвки девушку забирала к себе семья жениха, таким образом оберегая целомудрие продолжательницы рода.
Чтобы получить качественное потомство, невесты должны были быть невинны. Никто бы не взял в жёны ту, которая побывала в чьей-то постели. Магия такой девушки распылялась, как говорили, на удовольствия, не доставаясь детям. Только союз мог связать и укрепить энергию двух магов, и передать её будущим наследникам.
Олкэй криво усмехнулся. Эти традиции его вовсе не волновали, когда дело касалось Ангелии. Ему не было совершенно никакого дела до того, был ли у неё кто-то раньше. С тех пор, как они встретились, он не мог воспринимать её отдельно от себя. Она ощущалась слишком близкой, будто являлась частью его. Причём лучшей.
– Я уничтожу любого, кто посмеет возжелать тебя, – глухо выдохнул Олкэй и трепетно поцеловал её в макушку. – Ты – моя.
Малахитовые стены королевского дворца мягко мерцали, отражая яркие лучи полуденного солнца, проникавшие через изящные арочные окна открытого коридора. Свет золотистыми бликами скользил по стенам, полу и потолку, озаряя помещение мягким сиянием и превращая его в загадочные водные глубины.
Кирос неторопливо шествовал по знакомому с детства замку и размышлял о произошедшем разговоре с Ангелиной. Вспоминая, что супруга его внука ни разу не попросила каких-то благ для себя, а лишь переживала о благополучии восставшего из мёртвых мужа, его впервые точила совесть.
Герцог уже не единожды пожалел о том, что привёл её в этот мир. Наивная и чистая, она будет постоянно попадать в проблемные ситуации и нуждаться в защите. Местная знать сразу же заметит её бесхитростность и простодушие и усилит напор, чтобы заполучить в свои лапы высокородную невесту.