– Да, что там? Какие новости?
Дальше тишина. Рита не слышала голос звонящего, но её отец замолчал, послушал и спросил:
– И как она?
И снова тишина. Спустя долю минуты Пётр протёр пот с лица и начал ходить по комнате.
– Я выезжаю. Сегодня-завтра… и…
Пётр внезапно замолчал. Заметил Риту, которая спряталась за дверью кухни. Он сразу же ушёл в свою спальню и заперся. Дальше уже Рита не могла подслушивать, но когда отец вернулся к столу, она снова обиженно спросила:
– Что случилось? Куда ты выезжаешь сегодня?
Она была уверена, что отец поедет к какому-нибудь другу в соседнюю деревню, и всё равно волновалась. Не любила оставаться одна.
– Я не хотел никуда уезжать, но твоей бабушке плохо. Сегодня-завтра…
И тут Пётр замолчал, а Рита и сама поняла, что дела у её бабушки плохи. И лучше не расспрашивать. Но кое-что она не могла не спросить:
– А мне можно с тобой?
– А за хозяйством кто будет следить? ― тут же спросил Пётр. ― Дядя Дима коров доить не будет и кур кормить не станет, и шарика твоего… а вот за тобой присмотреть он может.
Дядя Дима на самом деле никакой ей не дядя, во всяком случае, не кровный. Просто сосед, да ещё какой сосед! Он самый состоятельный в округе, выстроил себе огромный двухэтажный замок. Явно хотел выделиться, и у него получилось. Правда, все его считают чудиком. Зачем возводить хоромы в малонаселённой деревне, где кругом одни развалюхи? Тем не менее, он это сделал и теперь живёт один, жениться и заводить семью явно не думает. Он как-то сдружился с Петром, и это тоже стало для всех загадкой.
Вот уже десять лет они знакомы. Дима во многом выручал Петра, и деньгами, и связями. Если нужно зерно, Дима достанет. Нужна помощь в строительстве, ― Дима найдёт бригаду. Он даже помог Петру отстоять страховую компенсацию, когда сгорел его сарай с машиной. Страховщики планировали его кинуть, ссылаясь на пункты в договоре, но подключился Дима и всё уладил. Пётр настолько ему доверял, словно брату своему.
Рита сразу же поникла, как только отец сказал, что не возьмёт её с собой.
– Я тоже хочу поехать. Ты обещал, что если когда-нибудь поедешь к бабушке, обязательно возьмёшь меня с собой.
– В гости… но сейчас я не в гости еду. Машина барахлит. Кто знает, что случится в дороге.
– Ну, пап… ― протянула Рита.
– Нет, ― строго перебил Пётр. ― Дядя Дима за тобой присмотрит. Он всегда за тобой присматривал!