– С чем? – ровный голос юноши вывел меня из задумчивости.
– Хоть с чем, – ответил я раздраженно.
Мальчик ушел, а я перевел взгляд на барда. Он уже заметно опьяневший, всё же нашёл силы достать флейту и поднести её к губам. Музыка, заполняющая зал, была грустной и проникновенной, касающейся самых сокровенных уголков души. Бард играл, а люди в зале, казалось, застыли на месте. Даже громкая болтовня торговцев стихла. На их лицах появилось выражение умиротворённости. Некоторые глупо улыбались.
И я сам погрузился в состояние покоя. Инцидент со старухой отошёл на задний план. Мысли стали вялыми и тягучими. В этот момент не хотелось думать о проблемах, переживать. Я просто сидел и наслаждался дивной мелодией.
Когда мальчишка-помощник принёс мне кусок яблочного пирога и кувшин с клюквенным морсом, я отдал ему медяк. Наслаждаясь сладкой едой, я продолжал наблюдать за бардом. Тот ещё некоторое время играл, затем отложил флейту и схватился за кружку. Осушив её до дна, он вытер губы рукавом рубашки и с грохотом поставил кружку на стол.
– Внимание, послушайте, – произнёс бард пьяным голосом. – Эта песня о всех отцах. О героях! О противостоянии великих воинов против чудовищ. Каждый из нас будет или уже является отцом. Это важно. Я написал её в начале лета.
– Давай уже быстрее, – выкрикнули из зала, не выдержав долгих предисловий.
Бард поднялся, демонстративно поклонился и, неуклюже взмахнув руками, запел:
Чудовищ он резал огромным мечом
Любимая дома ребенка ждала
В пещерах бродил темных он со свечой
Зима наступила, она родила.
Всех ведьм и вампиров мечом истреблял
А дочка похожа была на отца
Однажды в дороге про это узнал
«Скоро прибуду». Отправил гонца.
Когда он приехал, а в доме беда
Супруга убита, на шее укус
Ребенок похищен, исчез без следа
На плечи свои он взвалил тяжкий груз.
Песня лилась также умело и филигранно, как и мелодия, которую он исполнял на флейте ранее. Бархатный голос барда приковал всех к своим местам и заставил смотреть на него. Я неспеша ел пирог и не понимал с каким он вкусом. Песня и голос певца настолько сильно погрузили меня в события, что я забыл насладиться лакомством. Я просто ел и зачарованно смотрел на барда.
Всю жизнь посвятил мертвецов убивать.
Никого не щадил и жестоким он был,
Когда всех чудовищ уже не сыскать
Узнал, что случайно и дочку убил.