– Вы… возбуждены? – спросила Аня, пытаясь сохранить профессионализм.
– Нет, это не то, – пробормотал Илья. – Он выглядит как мой школьный учитель, который верил в меня.
Он понял: дофамин – не только про влечение. Это про «вознаграждение» за смелость встретиться с чужим взглядом.
Годом ранее, в подвале того же института, крысы бегали по лабиринту. Илья тогда изучал, как зрительный контакт между матерью и детёнышем влияет на их связь. Когда мать-крыса теряла способность видеть, её потомство выделяло на 50% меньше окситоцина. «Они не чувствовали безопасности», – записал он в отчёте.
Но люди – не крысы. Их химия сложнее.
– Почему мы так помешаны на глазах? – спросила как-то Аня, разглядывая томограммы.
– Потому что они – наш первый язык, – ответил Илья. – До слов.
Эксперимент продолжился. На экран вывели лицо пожилой женщины с морщинистыми глазами. Илья узнал её – это была его бабушка, умершая пять лет назад. Он не добавлял это фото в программу.
– Что происходит? – спросил он, но Аня молчала.
Графики окситоцина и дофамина слились в одну линию, уходящую за пределы шкалы. Илья почувствовал тепло в груди, словно бабушка обняла его через время.
– Это глюк, – сказала Аня, но голос дрожал. – Система дала сбой…
– Нет, – перебил Илья. – Она смотрит по-настоящему.
Позже, проверяя код, они нашли аномалию: ИИ, обрабатывающий фото, самостоятельно связался с его личным облаком и выбрал случайный снимок. «Случайный»? Илья не верил в совпадения.
Той же ночью он сидел на кухне, листая старый альбом. Бабушка на чёрно-белом фото улыбалась, её глаза казались живыми.
– Ты всегда знала, как поддержать взглядом, – прошептал он.
Жена, Марина, обняла его сзади:
– Это она научила тебя не бояться смотреть людям в глаза?
Илья кивнул. В детстве, после смерти родителей, он прятал взгляд. Бабушка заставляла его играть в «гляделки» – кто первый отведёт глаза, тот проиграл. Она никогда не поддавалась.
– Ты выигрывал? – спросила Марина.
– Нет. Но однажды я продержался целую минуту. Она сказала: «Теперь ты сильнее, чем кажешься».
На следующее утро Илья вернулся в лабораторию с новой идеей. Он подключил томограф к двум испытуемым – незнакомым друг с другом людям.
– Смотрите в глаза и молчите, – проинструктировал он.
Первая пара – девушка-студентка и мужчина лет сорока. Через две минуты окситоцин у обоих поднялся до уровня, характерного для близких друзей.