Джулия схватила распечатку. На фотографиях пещеры светились десятки стилизованных глаз, нарисованных охрой. Одни смотрели вверх, другие – в стороны, будто наблюдая за невидимыми угрозами.
– Это не украшение, – прошептала она. – Это инструкция. Предупреждение. Карта выживания.
Той же ночью Джулия спускалась в метро. Платформа была пустынна, только в дальнем конце стоял мужчина в потрёпанной куртке. Она машинально отметила его взгляд – бегающий, нервный. «Как Тарк когда-то смотрел на тигра», – подумала она.
Поезд приближался, грохоча колёсами. Мужчина сделал шаг вперёд. Джулия почувствовала, как сжимается желудок. Она вспомнила исследование: миндалевидное тело современного человека реагирует на прямой взгляд за 0.1 секунды – быстрее, чем сознание.
– Эй! – крикнула она, не думая.
Мужчина обернулся. Его глаза были стеклянными, пустыми.
– Всё в порядке? – спросила Джулия, стараясь звучать твёрдо.
Он что-то пробормотал, отвернулся и отошёл к стене. Поезд влетел на станцию, и Джулия села в вагон, всё ещё дрожа. «Сработало, – подумала она. – Как у Тарка. Как у наших предков».
На следующее утро в лаборатории Джулия разбирала находки из пещеры. Среди камней с рисунками лежал маленький амулет – плоский камень с выбитыми двумя кругами. Глаза.
– Это оберег, – сказал её коллега. – Чтобы видеть скрытое.
– Нет, – возразила Джулия. – Это напоминание. О том, что наш самый древний язык – не звуки, а взгляды.
Она приложила амулет к груди, представляя, как Тарк нёс его через саванну. Как матери показывали детям: «Смотри, куда смотрят другие. Это спасёт тебе жизнь».
– Мы выжили, потому что научились доверять глазам больше, чем словам, – сказала она вслух. – И это всё ещё в нас.
За окном пролетела стая голубей, и Джулия поймала взгляд одного из них – чёрный, блестящий, полный дикой свободы. Она улыбнулась. Где-то в глубине мозга зажглись те же нейроны, что когда-то помогли Тарку спасти племя. Эволюция не забыла свои уроки.