– Ты же просто споткнулся об неё, – озадаченно ответил енот.
– Ну вот, ты опять заладил. Я сорвал лозу и свалился на твой дом. Потом поисковая лоза привела меня сюда, и я споткнулся о тыкву. И это, по твоему, случайность? А теперь хватит болтать и помоги-ка мне докатить тыкву до твоего дома. Это тебе подарок.
– А зачем она мне? – удивился Топчегречка.
– Как зачем? Скоро Хэллоуин, и, по поверьям наших предков, тыква охраняет дом от злых духов. А в это время года их особенно много, – загадочно произнёс Тибидон.
– Я не верю в привидений. Да и тебе не положено верить в духов. Ты как сыщик должен знать, что все преступления совершают живые, а не мёртвые.
– Одно другому не мешает, – пыхтя и наваливаясь всем весом на тыкву, ответил заяц.
Тыкву подкатили к крыльцу. Тибидон отряхнул лапы и довольный осмотрел подарок:
– Красотища!
– И что мне с ней делать? – спросил енот.
– За сутки до Хэллоуина вырежи из неё фонарь и поставь внутрь свечу. Но главное – не забудь оставить рядом миску с конфетами. Сам же знаешь: будут ходить дети и собирать сладкое.
– Спасибо, очень предусмотрительно с твоей стороны, – поблагодарил енот. – Ну что, мы можем наконец отправиться в кафе? Я с самого утра ничего не ел и планировал позавтракать тёплыми булочками. А теперь уже придётся пообедать, – добавил, взглянув на часы, Топчегречка.
– Конечно, ведь волшебная лоза отыскала не только тыкву, но и тропу, – подметил заяц, и они заспешили к кафе.
Тибидон и Топчегречка добрались до серванта, в котором Ракета организовала кафе, а этажом ниже расположилось детективное агентство «Сахарный пончик». Вместе с белочкой в нём работали также заяц и енот.
Туман рассеялся, и пошёл моросящий дождь. Друзья нырнули в тёплое кафе и устроились за столиком у окна.
– Ну наконец-то! Где вы так долго были? – подошла к ним Ракета.
– Он упал с ивы, потом тыква – в общем, долгая история, – махнул лапой Топчегречка. – Яблочный штрудель остался?
– Конечно, нет. Вы бы ещё к ужину пришли, – хмыкнула белочка. – Но я припрятала для вас парочку кусочков, – добавила она снисходительно, заметив разочарование на мордах друзей.
– Ракета, ты самая умная белка этого леса! – нетерпеливо воскликнул заяц, потирая лапы.
– Спасибо, – улыбнулась Ракета, – сейчас принесу, только убери со стола мусор.