– Это место больше похоже на склеп, чем на укрытие, – пробормотал Дрейк, с силой пнув какой-то обломок бетона, который с гулким, тревожным звуком покатился в темноту полуразрушенного входа. – Ты уверен, что мы тут в относительной безопасности, учёный? Потому что все мои инстинкты вопят, что эта дыра пропитана смертью и чем-то похуже.
– Ничто не безопасно так близко к Разлому, Холт, – отрезал Кайл, стараясь не выдать собственного растущего беспокойства. Он тоже чувствовал это – затаившуюся, невидимую угрозу. – Но здесь мы хотя бы можем попытаться переждать пик аномальной активности и проверить оборудование. Эва, что показывает дрон? Есть ли действующий вход?
Эва, не отрываясь от экрана своего нейроинтерфейса, коротко кивнула. – Главный вход в пятидесяти метрах на север. Ворота частично обрушены, но проход, похоже, есть. Внутри фиксируются остаточные, слабые сигналы энергии, но… они крайне нестабильны. Как будто что-то пытается включиться и тут же гаснет. Это может быть старое, поврежденное оборудование. Или… что-то совсем другое. Что-то, что имитирует его.
– Другое? Хуже? – Лина повернулась к ней, её голос дрогнул, а глаза расширились от страха. – Что может быть хуже, Эва? Ты… ты имеешь в виду… тени? Я слышала, что они часто появляются в таких заброшенных местах, ближе к активным Разломам. Это правда?
Эва не ответила, только бросила на Кайла быстрый, многозначительный взгляд, полный немого вопроса и общей тревоги. Он знал, что она думает о том же, о чём и он. Тени. Не просто игра света, а нечто большее. Он видел их раньше, в первые, самые отчаянные годы после катастрофы, – неуловимые, полупрозрачные фигуры, которые исчезали, если смотреть на них прямо, но оставляли после себя ощущение могильного холода в костях и липкого, иррационального ужаса. Он не хотел говорить об этом Лине, не хотел видеть, как её хрупкая, почти детская надежда окончательно рушится под тяжестью этой правды. Но и врать, давать ложные заверения, он тоже не мог. Не здесь. Не сейчас.
– Возможно, – сказал он наконец, его голос был тихим, но твёрдым, как сталь. – Но мы не знаем наверняка, что это. Может, это просто иллюзии, порожденные близостью Разлома, как те, что мы видели в аномалии. Главное – держаться вместе. Не отходить друг от друга. И, во что бы то ни стало, не терять голову. Не поддаваться панике.