Сын навещал её регулярно: привозил свежий хлеб на несколько дней и муку – чтобы она пекла сама. Да и просто так – поговорить…
Сейчас Володя сидел на кухне под самодельным абажуром с одинокой лампочкой, а мать старалась угодить ему салатом и бутербродами.
– Думаю, не завести ли козу, – сообщила между делом.
– Для чего?
– Коза ухода не требует. Выгони её со двора, она и жрёт всё подряд. А козье молоко – полезное.
– Лучше самогонный аппарат заведи. Сахар да дрожжи привозить буду…
– Чем же лучше-то? Одно другому не помешает… – мать подхватила тему, но Володю коза пока не увлекла.
– Скажи, почему, когда вы с отцом разводились, ты на алименты подавать не стала?
– Я ж тебе сотню раз говорила: Сёмка больше всего на свете платить алименты боялся… Кричал на суде, что семью хочет сохранить. А как я сказала, что никаких денег с него брать не собираюсь, так он сразу и согласился… Судья аж в голос хохотала.
– Мам… Мне тридцать пять… И всё равно, если что: был твой Сёмка моим настоящим отцом или нет. Но я как-то думал в последнее время… Не выдерживает критики твоя история. Скажи как есть: не был, да?
Зинаида Петровна стояла, повернувшись к плите. Однако после слов сына повернулась через плечо.
– Самогоночка-то есть у меня. Брала у Наташки аппарат. По осени несколько банок варенья сварила, да три банки, вишь, забродили… Ну, я их на бражку и пустила. А потом у Наташки аппарат взяла, перегнала… Много не вышло, литра два всего… Попробуешь?
– Отведаю. Не козье молоко, конечно, но тоже, поди, полезная?
– Тогда пойдём, сам из погреба достанешь, я тебе скажу, где стоит…
Владимир вышел из кухни в коридор и поднял за железную ручку дверцу в полу.
– Фонарь возьми только, а то лампочка всё время гаснет – сыреет, что ли? Свалишься ещё, чего доброго…
Он взял протянутый фонарь и спустился по крутым деревянным ступенькам.
– Картошки-то нарыла… Куда столько? – спросил снизу.
– А куда ж её? Она ведь растёт, не спрашиват…
– Не спрашиват… – передразнил сын, – чё говоришь-то как?
– Перенимаю язык народа. Руса вульгата, – отозвалась Зинаида Петровна. – Смотри: огурцы видишь в банке? За ними помидоры… А за помидорами, в газету завёрнутая, она и есть.
– Чтоб менты, если что, не заметили, обернула?
– Нет, чтобы видно было в темноте хорошо. Мало ли… Доставай её и неси сюда. Только аккуратно неси, другой нету. Не к соседям же бежать, просить?..