– Ну что, господа унтер-офицеры… и прапорщик, – Поплавский потянулся, разминая затекшую от долгого сидения спину, – отправимся навстречу приключениям?
– Главное, чтобы не навстречу неприятностям, – мрачно буркнул Корф.
Я вышел из машины и огляделся. Пустырь был заполнен автомобилями, и возле одного из них, большого пикапа, толпились крепкие мужские фигуры. Судя по всему, туда нам и надо.
– Стоп, – скомандовал я друзьям, когда все выбрались из машины. – Камбулат, открой-ка нам…
Тот щелкнул брелком, и багажник «Икса» медленно распахнулся.
– Примеряйте, судари.
Я вытряхнул из сумки снаряжение, прихваченное из «штаба». Легкие «броники» скрытого ношения вряд ли сумели бы противопоставить хоть что-то автоматной очереди или даже одиночному выстрелу в упор, но от ножа или случайной пули на излете вполне могли защитить.
– Это зачем? – осторожно поинтересовался Корф.
– Затем, Антоша, что мы сюда не в игрушки играть приехали. – Камбулат хлопнул товарища по плечу и первым потянулся за бронежилетом. – Случаи-то, как известно, бывают всякие.
– Я уже говорил, что мне все это не нравится? – пробурчал Корф, расстегивая куртку.
– И даже, кажется, не один раз, – хмыкнул я, облачаясь.
Ну да, дорогой барон, это тебе не в штабе сидеть в обнимку с мониторами и пультом от «коптера». Иногда приходится и поучаствовать лично – даже работником умственного труда.
– Стильно, модно, молодежно. – Поплавский подтянул ремень на поясе. – Мне идет?
– Еще как… Готовы? – усмехнулся я. – Ну, тогда пошли.
Я закрыл багажник и направился к пикапу, безошибочно определив среди обступивших машину командира.
Рост – под два метра, в плечах – косая сажень, рука – как у меня нога. В его бороде, пожалуй, могло бы поселиться целое семейство птиц. И не каких-нибудь там воробьев или синичек, а полноразмерных жирных голубей… Внушительный дядя.
– Владимир? – прогудел здоровяк. И, не дожидаясь ответа, продолжил: – Я от Матвея. Командую операцией.
То ли они с его сиятельством были давно и близко знакомы… То ли фамилию и даже отчество Морозова почему-то не следовало произносить вслух.
– А самого Матвея не будет? – поинтересовался я.
– Дела у него, сдернули в последний момент, так что я за него. Давай, экипируйся.
Я удивленно вскинул брови, но от дальнейших вопросов благоразумно воздержался Судя по тому, что говорил недавно Морозов, возглавлять сводный отряд должен был именно он лично. Как и отвечать за любые сложности, которые возникнут в процессе…