– Замолчи, – Мартен бросил карту на стол. – Мы у цели. Алтай должен быть здесь. – Он указал на мерцающий зелёный огонёк впереди, который пульсировал, как сердце. – Джек, подготовь шлюпку. Торстен, смотри в оба.
– Шлюпка? – Джек постучал по корпусу корабля. – После сирен она больше похожа на решето. Но… – Он достал свёрток с резиновыми заплатками. – Экспериментальный герметик! Если не взорвётся – доплывём.
– Если взорвётся, назовём это «быстрой смертью», – Финн прыгнул в шлюпку, раскачивая её. – Эй, Торстен, присоединяйся! Похоже, я буду капитаном этой посудины!
– Ты утонешь первым, – Торстен пробурчал, проверяя топор. – Щупальца… они вернулись. – Он кивнул в сторону воды, где тени скользили под поверхностью.
– Не щупальца, – Эйвинд прикоснулся к борту, и его пальцы задрожали. – Это глаза. Океан наблюдает.
– Наблюдает? – Джек бросил в воду металлический шар. – Пусть посмотрит на это! – Раздался глухой хлопок, и тени отпрянули. – Электромагнитный импульс. Временно ослепит их.
– Ослепит? – Финн засмеялся. – Значит, теперь мы невидимки? Отлично! Мартен, давай скорее, пока они не…
– Стой! – Эйвинд вскрикнул, когда шлюпка внезапно дёрнулась. Из тумана выплыла каменная арка, покрытая древними рунами. – Это ворота. Они… живые.
– Живые? – Мартен нахмурился. – Джек, что скажешь?
– Руны… похожи на схему, – Джек провёл пальцем по символам. – Если активировать их в правильном порядке…
– Активировать? – Финн достал нож и ткнул в руну. – Вот так?
Камень застонал, и арка затряслась. – Идиот! – Эйвинд оттащил его назад. – Ты разбудил стражей!
Из воды поднялись статуи с трезубцами, их пустые глазницы светились зелёным. – Привет, красавчики! – Финн махнул рукой. – Мы тут за вином!
– Молчи и прячься! – Мартен толкнул его за каменную глыбу. – Джек, как их остановить?
– Энергия рун… – Джек нацелил на арку модифицированный пистолет. – Нужно замкнуть цепь! Эйвинд, куда стрелять?
– Туда! – Эйвинд указал на трещину в центре арки. – Быстрее!
Выстрел попал в цель, и руны вспыхнули. Статуи замерли, трезубцы упали в воду. – Работает… – Джек вытер пот. – Но ненадолго.
– Тогда вперёд, – Торстен протолкнул шлюпку под арку. – Старец ждёт.
За воротами открылась бухта, окружённая скалами в форме спирали. На вершине самой высокой сидел седой мужчина в плаще из водорослей. – Вы опоздали, – его голос прозвучал, как скрип древнего дерева. – Океан уже здесь.