*
Но в уголке сознания, где прятались самые глупые страхи, зазвучал чужой голос: *«Планета поглотила нас. Мы не слушали».*
Спутниковые данные. Центр космических исследований, Земля.
Экран мерцал, словно живое существо, которое дышало синхронно с пульсом Клауса. Он раскрыл вкладку с последними спутниковыми снимками Симбиона – серия кадров, залитых холодным голубым светом. На первом изображении месторождения Этерниса сияли, как гнойные язвы на теле планеты. На втором – трещины в коре, растекающиеся вокруг старых шахт Гекат-1. Но третье… Третье заставило его резко вдохнуть.
**Синие пятна экосистемы** – те самые, которые Лина Хиро называла «сообществом цветов» – исчезли. Вместо них – пустые круги, будто кто-то вырвал куски плоти из живого организма. Клаус увеличил масштаб. Поверхность Симбиона была покрыта мертвой корой, растрескавшейся до белизны. Он провёл пальцем по сенсорной панели, переключаясь на тепловую карту. Красные волны жара расходились от этих зон, как следы ожогов.
– Высохли… – прошептал он, но тут же одёрнул себя. *«Это не болезнь. Это результат добычи. Просто совпадение».*
На соседнем экране всплыло уведомление: **«Анализ стабильности Этерниса. Уровень нестабильности: 73%».** Клаус нахмурился. В прошлый месяц показатель был на 15% ниже. Он открыл архивные данные Гекат-3 – там, где миссия внезапно оборвалась, оставив только помехи в эфире. Изображения были размытыми, но на одном из них мелькали очертания… синих цветов? Или ему мерещилось?
Рука сама потянулась к «чёрному дневнику». Страницы пахли пылью и забытыми историями. Он пролистал записи, написанные разными почерками – от аккуратных строчек до истеричных каракуль. На последней странице, почти стёртой временем, он прочёл:
*«Планета поглотила нас. Мы не слушали. Если вы здесь – не повторяйте наших ошибок. Симбион… он…»*
Конец фразы был размыт, как будто кто-то пытался стереть её пальцами. Клаус захлопнул дневник. Его взгляд снова упал на карту Симбиона, где красные метки месторождений кристаллов Этерниса мерцали, словно капли крови.
– Это не предупреждение, – сказал он вслух, но голос прозвучал неуверенно. – Это данные. Просто данные.
За окном кабинета, вдалеке, взлетел корабль Гекат-4. Его корпус блеснул в лучах заходящего солнца, будто стальной клинок, готовый вонзиться в плоть планеты. Клаус подошёл к окну, прижав ладонь к стеклу.