Худой, жилистый, словно городская крыса, которую невозможно поймать, но которая всегда там, где надо. Двигается легко, с той особой беспечностью, за которой угадывается привычка быстро исчезать, если только пахнуло жареным. На рукаве щегольской куртки переливается яркой бирюзой горизонтальная восьмёрка или попросту – “червь”.
Вирм-хакер. Ну конечно. Стало быть, миссия попадает под протокол “техно-си”. Стало быть, беглый агент-отступник из перепрошитых.
А вирм этот выглядит так, словно собрался в центральные сектора залиться дорогущим чардом и снять на ночь пяток девиц. Он всегда такой или прихорошился по случаю важной встречи?
Идиотская причёска. Тонкие острые волосяные иглы насыщенного пурпурного цвета среди остальных неровных беспорядочных светлых прядей. И глаза у него тоже неприятные. Слишком живые, слишком быстрые. Бегающие такие глаза. Явно с интегрированным визор-модулем, вон как радужка отсвечивает кислотно-зелёным. Погубит их когда-нибудь привычка всегда полагаться на нейромодификации…
Рен поморщился. Будущий напарник его уже раздражал.
А вирм уже подходил к нему. Уверенно, спокойно и демонстративно неспешно. Ещё и выпендрёжник. Да все они такие. Кто больше, кто меньше, но повыделываться любят все.
– Рен, – сказал парень и чуть наклонил голову. – Я Ларс.
Опустил задницу на соседний стул, сделал знак бармену, а тот – подумать только – скоренько так намешал ему что-то яркое и шипучее. Явно не “Туман”. Стало быть, хакер тут частенько бывает. Показушник, точно.
– Вирм-хакер, – задумчиво сказал Рен. – Ловим перепрошитого?
– А ты думал, меня прислали, чтобы ты не сдох в миссии от устаревшего софта в твоей башке? – весело и бодро огрызнулся Ларс. – Ловим.
Рен хмыкнул. Ещё и показушник, считающий себя остроумным.
– Заказчик сказал, что все детали операции у тебя. План есть? Или, как у вас принято, импровизация по ходу?
– Не любишь импровизаций? – прищурился вирм. – Ещё печальнее, чем я думал. Ну как скажешь. Итак, командир, слушай, пока я не передумал делиться. Агент засветился в техническом секторе Т-12, да-да, тот самый "Сальваг", где машины умирают медленно и ужасно. Сигналы слабые, но он точно там – сеть зафиксировала его имплант ненадолго. Он, конечно, блокировал сразу, когда сигма-терминал случайно считал его… Вот ведь машины – приговорены к утилизации, а верны долгу до последнего, а?