Пару месяцев назад я заболел. Неизвестная болезнь пронеслась по всему миру, скашивая население, как коса траву. Ученые быстро нашли лекарство, но многие заболевшие, так и не смогли оправиться от последствий. Остаточными симптомами служили разные психологические проблемы, а также физиологические изменения. Вирус поразил мои органы чувств, что было фатальным ударом для такого чувствительного на запахи, вкусы и цвета человека как я. Сначала меня охватила паника, ведь пандемия охватила весь мир, и шанс погибнуть не был нулевым. Однако моя болезнь длилась недолго, почти бессимптомно, и я уже надеялся вернуться к работе, как вдруг обнаружил, что потерял практически все вкусовые ощущения. Я больше не мог понимать, сколько соли мне нужно сыпать, как долго жарить мясо, правильно ли я рассчитал приправы. Мой язык напоминал мне бесполезную личинку, что приклеилась к моему рту и не приносит никакой пользы. О моей работе в ресторане можно было забыть. Как можно приготовить что-то стоящее, если ты не чувствуешь каждой нотки этого процесса своим телом? Моим жизненным принципом было всегда отдавать всего себя своим блюдам. Я жил готовкой, имел смелость ночевать на кухне, лишь бы добиться идеального сочетания во всем. Бесконечность вкусов и инновационных идей теперь обратилась для меня в запертую дверь, к которой я никогда не смогу подобрать ключа. Впрочем, вместо того чтобы отчаяться, я принял решение не просто продолжить работу, но даже наоборот, улучшить её, добавляя все новые и новые вкусовые переплетения. Ещё одним поводом стала новость, что в город приезжает известный итальянский ресторанный критик, заслужив признание которого, можно пробиться в заграничные мишленовские заведения. Это было моей мечтой. Всю жизнь я посвятил страстному приготовлению блюд и каждый день я старался превзойти самого себя. Но теперь, мне нужно было совершить невозможное. Приготовить то, что сразило бы критика наповал. То, что будет наголову выше блюд-конкурентов. То, что я смогу считать воистину вершиной собственного кулинарного гения. Конкурс должен был вот-вот начаться. Честь принимать гостя у себя принял именно наш ресторан. Мне было непозволительно ударить в грязь лицом и очернить наше заведение, которое стало моим вторым домом. Мне было непозволительно предать самого себя. После ужина я часто спрашивал официантов: “Они доели?” Я был готов на все, чтобы получить шанс на участие в конкурсе. За всю свою карьеру я получал только приятные отзывы и положительные оценки от посетителей. Если я расслаблюсь хоть на мгновение, то точно потеряю свою репутацию и высокий статус профессионального повара. Если это произойдет, то у меня не будет и шанса встретиться с критиком. Принять поражение даже не вступив в игру я не собирался.