В старших классах отец пропал, поначалу никто понятия не имел, куда. Затем Осинус от случайно объявившейся тёти узнал про отбывание им тюремного срока на лунных рудниках. Мамы у парнишки не было: кто и где она, отец молчал. Тётя объяснила, что с его погибшей матерью они сёстры, а не общались по причине давней ссоры с отцом. Новая родственница, став его официальным опекуном, окружила лаской, вниманием, заботой и любовью, и паренёк искренне потянулся к совершенно незнакомой женщине.
Вступил в законное наследство, и вскоре их компактный домик оказался проданным, а скромные накопления исчезли, словно звёздная пыль. С «добром» пропала и тётя, и молодой человек её больше не видел.
Он переместился на улицу, школу закончил на «автомате», скрывая от всех голод и отсутствие крыши над головой. Посвящать посторонних в то, что родная кровь жесточайшим образом смошенничала, оставив без единого би́та, было жутко и стыдно, и в свои семнадцать Осинус в полицию не сообщил – отец всегда настаивал полагаться лишь на себя.
На первых порах спал в подвале заброшенного дома. После облавы на беспризорников ушёл под мост. Промышлял с остальными бродягами мелким воровством, ночами делили добычу, сидели у костра, благословляя каждый следующий день; считали звёзды на небе и мечтали о будущем – обязательно на острове, окружённом морской бирюзой…
За два года скитаний парень окреп и возмужал. Несуразное прозвище прочно приклеилось, и зачастую он забывал своё имя. Но, главное, научился защищаться и извлекать преимущества из ма́лого – пригодились уроки отца.
***
– О, очнулся! – обрадовался с экрана на стене мужчина лет пятидесяти, с плотно сжатыми губами и волевым подбородком, поздоровавшись с Осинусом.
– Да знаю, знаю, двадцать лет впаяете, как отцу моему, – откликнулся молодой человек, трогая череп и проверяя, цел ли тот.
– «Впаивать» никто – никому – ничего не собирается, а отцу дали такой срок согласно действующему законодательству. Ты лучше скажи, что ваша семья здесь пытается обнаружить? Сообщник твой по неизвестной причине насчёт этого как партизан – рот на замке́…