Вчерашний день был обычным. Она проснулась рано, сварила себе крепкий кофе, проверила почту и едва не опоздала на работу в кофейню, где трудилась уже пару лет. Работа была стабильной, но однообразной – и Лея ценила это спокойствие.
Она не искала приключений, не верила в судьбоносные встречи и уж тем более в оборотней с их запечатлениями и древними инстинктами.
А теперь… Сейчас, в темной кладовке, среди запаха свежих обжаренных зёрен, она понимала, что её тело уже давно перехитрило разум.
Инстинкты крутились вокруг неё, как навязчивые комары.
Он пахнет как безопасность. Он наш.
Сними с него всё – сначала галстук, потом штаны…
– О боже, я больна, – простонала она, опуская голову на колени, чувствуя, как щеки пылают.
Она не хотела впускать в свою жизнь эту странную, дикие силу. Она боялась потерять контроль.
И тут послышался стук в дверь кладовки.
– Всё в порядке? – раздался тот самый голос. Глубокий, вибрирующий где-то между рёбрами, как музыка, от которой невозможно отвлечься.
– Да! – почти завизжала Лея, смахивая со лба мокрые волосы. – Я просто… разговариваю с кофейным духом. Ритуал обжарки!
Пауза.
– Понял. Удачи, – тихо сказал он и ушёл.
Его шаги удалились, а запах остался. Он был повсюду – на прилавке, в воздухе, в её коже.
Лея поняла: она в беде. Большой, горячей, пахнущей беде.
Перед работой она не подозревала, что судьба так резко изменит её привычный мир.
Она вошла в кофейню с привычным чувством усталости, но на душе было спокойно. Клиенты мелькали, заказы выполнялись, мир казался простым и понятным.
И вдруг – дверь открылась, и в помещение вошёл он.
Дерек.
Высокий, с плечами шириной, в строгом костюме, с аккуратно завязанным галстуком. Он не выглядел обычным клиентом – в его взгляде была сила, власть и какая-то необъяснимая магнетическая притягательность.
Лея встретила его взгляд на секунду – и ощутила, как что-то внутри зазвучало совсем по-другому.
Их глаза встретились, и время замерло.
Она чувствовала, как в висках начинает биться кровь, как дыхание замедляется и становится прерывистым.
Он, казалось, тоже почувствовал это – напряжение между ними, невидимую нить, что связывала их.
Но он не улыбнулся. Не сказал ни слова. Просто зашёл и сел за барной стойкой.
Лея приготовила ему кофе – особенный, крепкий, с нотками шоколада, точно так, как он попросил.