Танечка прижалась к маме, ощущая тепло родного сердца. Она внимательно всматривалась в её лицо, будто хотела навсегда запечатлеть каждую морщинку – память о годах любви и заботы.
– Доченька, – мягко произнесла мать, ласково поглаживая Танечку по волосам, – ты у меня уже совсем взрослая… Впервые едешь одна, да ещё и так далеко от дома. Но я не беспокоюсь – ведь рядом с тобой твои верные друзья Михаил и Владимир, вместе с которыми вы растёте с самого первого класса, теперь уже ученики девятого…
Она улыбнулась дочери взглядом полной нежности и добавила:
– Я буду ждать тебя ровно через два дня. Люблю тебя больше всего на свете…
И мама нежно поцеловала Танечку, крепко прижимая к себе на прощание.
Попрощавшись с родителями, кадеты вошли в автобус. Три неразлучных друга – Миша, Вова и Танечка – заняли места на последнем ряду.
Миша посмотрел на огромные сумки подруги и усмехнулся:
– Ты зачем столько сумок набрала, Танечка? Ведь мы всего-то на пару дней едем!
Она пожала плечами:
– Без них никуда, Мишенька. Люблю свою комфортную и удобную одежду.
Тут вмешался Вова, разложивший рядом целую гору снеков и шоколадок:
– А ты тоже не слабо подготовился – целая гора вкусняшек!
– Ну, я привык брать еду с запасом, – объяснил Миша. – Когда путешествую, аппетит зверски разыгрывается.
– Зато мне вообще ничего лишнего не надо, – вздохнул Вова, откинувшись на спинку сиденья. – Главное, чтоб уроков никаких не задавали. Сидишь себе спокойно, смотришь в окно и мечтаешь. Всего лишь тринадцать часов – и мы уже в Волгограде! Всегда хотел там побывать, надеюсь, понравится.
Ребята рассмеялись, представляя, какими впечатлениями обогатятся в ходе предстоящего путешествия. Кадетский автобусы плавно двинулись вперед, покидая московские улицы. Родители радостно махали вслед уезжающим детям, ощущая общее единство и гордость за такое значительное мероприятие. Маленькие ручки вытянулись из окон, будто прощаясь с родным городом и встречая новую страницу в своей жизни.
Дорога уходила на юг, соединяя прошлое и будущее. Впереди ждали встречи с местами боев и легендами великого подвига, хранимыми на Мамаевом кургане, где живёт вечная слава российским солдатам.
Вскоре автобус въехал в Волгоград, город встретил гостей спокойствием и теплом, приглашая почувствовать дух истории и погрузиться в атмосферу героизма, превратившегося в символ национального достоинства и единства.