Конец бессмысленным спорам положила мать Ярослава, Альбина Владимировна. На очередной «тематической» встрече она с улыбкой посмотрела на Арину и вкрадчивым голосом произнесла:
– Ариночка… Моя старшая дочь выходила замуж в восемнадцать лет бог знает в чем, бог знает где, да еще и за иностранца, – Альбин сделала многозначительную паузу, и по ее ухоженному лицу пробежала тень, сделав неуловимо похожей на ведущую ток-шоу «Давай поженимся». – Я хочу хотя бы одну нормальную свадьбу! Мне кажется, я имею на это право.
За нежным взглядом Арина увидела непробиваемую стену, в ласковом голосе бряцнул метал. Невеста сдалась, жених благоразумно махнул рукой. Альбина Владимировна торжественно открыла буклет с перечнем магазинов.
И вот, не прошло и пары дней, как Арина обнаружила себя стоящей перед огромным зеркалом в салоне свадебных платьев, в обществе двух восторженных мамаш и раскрасневшейся девушки-консультанта. Обреченно взирая на море кружев, обволакивающих ее худенькую фигурку, Арина прикидывала, не пора ли «делать ноги». Ей было жарко, одновременно хотелось пить и есть, а главное, поскорее покончить с этим этапом. Ни фасон, ни цвет платья уже не возбуждали ее воображения: пусть оно будет в горошек, в клеточку, даже «в крокодильчик»… Хотя, признаться, конкретно это – сто двадцать пятое по счету, как показалось Арине, – действительно было прекрасно.
В меру пышное, с открытыми плечами и юбкой из двойной ткани, оно струилось и создавало впечатление легкого облака. Нижний слой корсета был сшит из атласа, верх – кружевной, нежно-золотистый. Никаких оборок, рюшей и прочей мишуры, столь ненавистной новоиспеченной невесте. Наряд вполне сгодился бы даже для какой-нибудь не сильно завалящей принцессы, однако Арине, лишенной права выбора, было совершенно все равно.
– Как тебе, дорогая? – вопрошала Альбина Владимировна, заботливо поправляя длинный-предлинный подол воздушного одеяния. – Тут совсем ничего лишнего, посмотри, как изысканно! Крошечный атласный поясок, только и всего…
Мама из кресла напротив издавала одобрительно-восторженные звуки.
– Да, прекрасно, – покорно согласилась Арина, не в силах избавиться от призрака Ларисы Гузеевой.
– Лен, ей опять не нравится, – расстроенно сообщила Альбина, повернувшись к матери Арины. – Может, примерим вон то, белое?