– Ник! Послушай, у меня есть, что тебе сказать…
– Что? – откликнулся Ник, не отрывая взгляда от карты.
– А Лук… Ай!
Айдол схватился за ушибленную лодыжку, потирая:
– Ты чего пинаешься?! Осёл что ли?
– Омо, Риччи, – Лукас уставился на айдола многозначительным взглядом, обещающим скорую расправу: – Я тебя задел? Прости. Яблоко хочешь?
Недолго думая он засунул остатки яблока в открытый от недовольства рот Джинни.
– Жуй, клетчатка полезна для пищеварения, – заключил Лукас, наблюдая, как айдол с недовольной миной пережёвывает кусок и, понизив голос, добавил: – Будешь паинькой, подумаю.
Прожевав, Джинни хмуро зыркнул на Лукаса и громко во всеуслышание проговорил:
– Менеджер Ким, будь так добр, принеси воды!
– Я вообще-то Ли, – шикнул в ответ на парня Лукас.
– А мне Ким больше нравится, – констатировал айдол, нагло приподняв бровь.
Хочет быть менеджером? Кто ж его останавливает, Джинни вот совершенно не против. Провожая Лукаса взглядом, он, откинувшись на спинку кресла, самодовольно улыбнулся. Да, этот бой был отвоёван. Похоже, что жизнь Джинни наконец-то потихоньку налаживалась.
– Так что там хотел Джинни? – переспросил Ник подошедшего к барной стойке Лукаса.
– Говорит, что недержание у него, если много выпьет, особенно по ночам, – ухмыльнулся Лукас, и заговорщицки подметил, – но я тебе этого не говорил.
***
Время перевалило за полночь, когда Ник оторвался от своих записей планирования завтрашнего дня и оглядел тусклое помещение. Он и не заметил, как стихли разговоры вокруг. Уютно устроившись на диванчике возле сидя дремавшего Лукаса, Джинни сладко причмокивал во сне. Дэсон по-армейски расстелил спальник прямо на полу. Чанмин… А куда, собственно, подевался Чанмин?
Николас нашёл его сидящим на крыльце под навесом. Дождь, наконец, перестал, оставив после себя сырую прохладу июньской ночи. По звёздному небу тревожно бежали рваные облака. Ник подошёл к школьнику и, накинув ему на плечи ветровку, присел рядом. Воздух после дождя пах растущей на полузаброшенной территории полынью. Где-то неподалёку распевался хор лягушек.
– Чего тут сидишь? Простынешь ещё, – проворчал хозяин кафе, покосившись на парнишку.
Подняв голову, Чанмин смотрел на усыпанное звёздами небо. На его впалых щеках нарисовались ямочки, он улыбался и… плакал? Николас замер в недоумении. По бледным щекам школьника ручьём текли тихие слёзы.