Вдруг я заметил в парке какую-то вспышку, осветившую бушующие кроны деревьев, за ней ещё две… и ещё! Я пригляделся: что среди деревьев так сильно искрит? Энергетическая подстанция? Но откуда ей взяться в биозоне? Охваченный внезапным волнением, я быстро натянул спортивный костюм, впрыгнул в спиджамперы и бросился к выходу.
Парковая дорожка пружинила под спиджамперами, холодный ветер бросал навстречу остатки дождя, который лил всю ночь. Оставался целый час до момента, когда климат-контроль разгонит тучи и выглянет бублик тороида термоядерного солнца. Было ещё слишком рано, чтобы кому-нибудь, кроме меня, пришла мысль в этот час выйти погулять просто так, а не по какому-нибудь неотложному делу. Сначала за мной увязался виртуальный тренер, но быстро отстал, видя, что я не нуждаюсь в нём. А я бежал так, словно на волоске висела моя жизнь. Нейросимбионт подстроил под бег ритмичную музыку, но я хотел в моих мозгах полного покоя и попросил его помолчать. Я просто летел по ухоженному парку мимо мокрых скамеечек, редко посаженных деревьев и стриженого кустарника.
Наконец я выбежал на какую-то полянку. Я заметил, что на её противоположной стороне у кустов кто-то лежит. Может багнутый андроид? Но мог ли он так искрить? Я пригляделся: нет, не андроид. Это человек. Вокруг него – обгоревшие кусты и опалённая трава. Над поляной вместе с запахом дыма нависло тягостное чувство чего-то нехорошего. Мне стало не по себе. Захотелось сбежать, внутри я уже пожалел, что любопытство привело меня сюда.
«Что ж, неудивительно, – успокаивал мою совесть нейросимбионт. – Каждый вправе лежать, где хочет. Мало ли что? Надо обойти стороной».
Я согласился. Да, я всегда обхожу вот таких вот валяющихся людей стороной.
Тут другая моя часть поймала меня на слове «всегда»: «Я всегда обхожу стороной»… Но сегодня же особый день! Я же решил, что сегодня – всё новое!» Эта мысль меня так приободрила, что я направился к человеку бегом.
Приблизившись, я похолодел. Это был молодой парень. На нём был надет верховик с капюшоном, под ним – туника. Он лежал на спине, подтянув колени, руки в застывшей судороге прижимали к животу какой-то обгоревший бэгбэк. На левой скуле краснел след, как от удара. И, похоже, он уже не дышал.
Настоящее отозвалось, но как-то странно. Новизна моего дня заключалась в том, что с утра я нашёл труп.