Так что, если эмоции порой кажутся слишком сильными – дело не в том, что с ними что-то не так. Они действительно сильные. И суть не в том, чтобы подавлять их, а в том, чтобы понять. Чтобы они могли направлять нас – а не управлять нами.
Биология эмоций
Наши эмоции запускаются древними мозговыми путями, в первую очередь лимбической системой – зоной мозга, которая сформировалась на ранних этапах эволюции, чтобы помочь нам выжить задолго до того, как развились участки мозга, отвечающие за логику и сложное мышление.
Амигдала (миндалина мозга), часто называемая «сигнализацией» мозга, обрабатывает эмоциональные стимулы за миллисекунды, вызывая реакции вроде «бей», «беги» или «замри» при угрозе – но она также реагирует и на положительные или нейтральные сигналы. Именно поэтому эмоции могут казаться такими захватывающими – тело нацелено на немедленные действия, а не на обдуманные размышления.
Одновременно включаются и другие структуры, такие как гипоталамус и вегетативная нервная система, регулирующие сердцебиение, выброс гормонов стресса и даже процессы пищеварения (отсюда то самое ощущение «нутром чую»).
Хотя эмоции зарождаются в более примитивных частях мозга, префронтальная кора – область, отвечающая за логику и рассуждение – со временем может смягчить эмоциональную реакцию. Однако этот процесс может быть медленным, особенно в остроэмоциональных ситуациях. Именно поэтому после первоначального испуга мы можем сказать себе: «Это всего лишь пластиковый пакет, а не дикий зверь». Проблема в том, что рациональный мозг часто включается уже после того, как эмоциональная волна захлестнула.
Психология эмоций
Эмоции – универсальны, глубоко укоренены в биологии человека и возникают инстинктивно. Они сформированы нашей эволюционной историей, но при этом на них сильно влияет наш личный опыт. Страх обостряет чувства в опасной ситуации, радость укрепляет социальные связи, а гнев может побудить нас бороться с несправедливостью – хотя в зависимости от того, как он перерабатывается, это может также вести к избеганию или агрессии. Иными словами, сама эмоция заложена в нас природой, но то, как мы её выражаем, регулируем и понимаем – зависит от психологии.
Возьмём, к примеру, гнев. Физиологические признаки – учащённое сердцебиение, напряжённые мышцы, прилив энергии – универсальна. Но вот как этот гнев выражается или интерпретируется, может сильно различаться у разных людей и в разных культурах. Кто-то, выросший в среде, где гнев осуждался, может научиться подавлять его, превращая в пассивную агрессию или чувство вины. Кто-то другой, наблюдавший вспышки ярости с раннего детства, может начинать кричать даже при незначительном раздражении. Одна и та же базовая эмоция может проявляться по-разному.