– Может, в лес? – предложила Саша.
– Да, там спокойнее.
Они вышли на улицу, и первые капли дождя упали на тёплый асфальт.
– Отлично, дождь! – Саша запрокинула голову, закрывая глаза, и подставила лицо каплям.
Лёша скептически взглянул на неё.
– И тебе это нравится?
– Конечно. – Она улыбнулась, словно ребёнок, которому позволили гулять под ливнем. – А тебе всё не нравится! Ну, скажи, хоть раз ты наслаждался моментом, просто так?
Лёша усмехнулся и сунул руки в карманы.
Лес оказался оживлённым. Дети бегали по тропинкам, взрослые сидели на скамейках и вели неспешные разговоры. Воздух был свежим, пропитанным запахом мокрой земли. Лёша и Саша выбрали дальнюю скамейку и сели.
– Красивые деревья, – сказала Саша, проведя пальцами по влажной деревянной поверхности скамьи.
– Ага. Тут спокойно.
Они помолчали.
– Слушай, – Лёша посмотрел на неё. – У тебя много знакомых парней?
Саша ухмыльнулась.
– Ревнуешь?
– Нет, просто интересно.
– Только ты, мой отец и брат, конечно.
Лёша удивлённо посмотрел на неё.
– Вообще никого больше?
– Ну да. А у тебя?
– Только ты.
– Воу, прости, забыла.
Она улыбнулась, потрепала его по волосам и встала.
– Пойдём дальше?
– Да.
Когда начало темнеть, они вернулись в город.
– Можно я провожу тебя?
– Конечно. Только будь осторожен, когда пойдёшь обратно, ладно?
– Ага.
Лёша посмотрел, как она скрывается за дверью подъезда, затем повернулся и направился домой. Вечерний ветер пробрался под одежду, заставляя его зябко передёрнуть плечами. Чтобы сократить путь, он свернул в переулок.
Из-за угла вышли двое парней лет двадцати. Когда Лёша проходил мимо, один из них резко толкнул его плечом.
– Аккуратней, мудила! – огрызнулся тот.
Лёша сделал шаг назад, сжал кулаки. Они уже отвернулись, но раздражение вспыхнуло внутри.
– Пошёл ты, чертила!
Один из парней тут же развернулся. Второй попытался его удержать, но тот лишь оттолкнул друга и бросился к Лёше.
Время замедлилось.
Странное покалывание пробежало по руке, сначала лёгкое, но с каждым мгновением становилось всё более ощутимым, словно жар от раскалённого металла. Лёша взглянул на свою ладонь. Воздух вокруг неё начал колыхаться, как если бы его кожу обвивал невидимый огонь. Чувство было странным, почти как ощущение чуждого присутствия, что пульсировало внутри.
Парень подбежал ближе, но Лёша, в панике, вскинул обе руки. Огонь сжёг воздух, и с ладони вырвался огненный шар. Он взмыл вперёд, не давая Лёше времени осознать, что произошло.