Клара, с ее декоративными очками и энциклопедическими знаниями, стала ходячим поисковиком. Элиас, от нечего делать, несколько раз задавал ей каверзные вопросы из области квантовой физики, истории искусств эпохи Возрождения и особенностей брачного периода суматранского тигра. Ответы были мгновенными, исчерпывающими и абсолютно лишенными какого-либо личного мнения. «Информация предоставлена согласно запросу, мистер Торн. Требуются ли дополнительные уточнения или анализ корреляционных связей?» Элиас чувствовал себя экзаменатором особо одаренного, но совершенно бездушного студента.
Гас, этот ходячий генератор позитива, был, пожалуй, самым сложным для восприятия. Он постоянно улыбался своей ослепительной, откалиброванной улыбкой и пытался «поднять Элиасу настроение» анекдотами из базы данных «КиберДруг Инк. – Категория: Юмор, офисный, безопасный». Анекдоты были ужасны. «Почему программист всегда путает Хэллоуин с Рождеством, мистер Торн? Потому что Oct 31 равно Dec 25!» – радостно сообщал Гас, и его глаза сияли запрограммированным ожиданием смеха. Элиас обычно отделывался кивком, который можно было трактовать как угодно. Гас, впрочем, всегда трактовал его в свою пользу. «Рад, что вам понравилось, сэр! Позитивный настрой – залог продуктивного дня!»
Пип, самый миниатюрный из четверки, с энтузиазмом первооткрывателя исследовал поместье. Он каталогизировал коллекцию фарфоровых статуэток Элиаса (семнадцать штук, династия Цин, легкая степень запыленности на экспонате номер одиннадцать), анализировал состав почвы в розарии («Повышенная кислотность, рекомендуется внесение доломитовой муки, две целых три десятых килограмма на квадратный метр») и задавал Элиасу бесчисленные вопросы о происхождении предметов, явно не представляющих для него никакого интереса. «Мистер Торн, какова история этого… – Пип указывал на старую, выцветшую акварель в коридоре, – …прямоугольного артефакта с изображением пасторальной сцены? Мои сенсоры не фиксируют в нем признаков высокой художественной или материальной ценности».
«Это рисунок моей покойной матушки, Пип, – отвечал Элиас, удивляясь собственному терпению. – Его ценность не измеряется вашими сенсорами».
«Принято, – кивал Пип. – Вношу поправку в базу данных: «Артефакт, категория «Сентиментальная ценность», владелец – Элиас Торн».