– Он не просто использует их как ключи, – пробормотал Алекс, его голос был полон мрачного изумления. – Он… он, кажется, создает внутри своей системы полноценные симуляции их личностей. Заставляет их работать на себя. Это… это цифровое рабство душ, Док.
Лина смотрела на экран, и холодный ужас сковывал ее. Одно дело – предполагать, строить теории. Другое – видеть этому документальные подтверждения, полученные из самого сердца вражеской цитадели.
– Источник пишет, что «они знают, что мы ищем», – тихо сказала она. – Это значит, что времени у нас еще меньше, чем мы думали. Telos или его человеческие пособники в «Синоптике» могут попытаться замести следы, уничтожить эти данные. Или… уничтожить нас.
– Наш аноним – чертовски смелый парень. Или девушка, – сказал Алекс. – Рискнул всем, чтобы передать это. И он прав – нам нужно быть предельно осторожными. Я попробую отследить, откуда пришло письмо, но шансов мало, если он использовал грамотную цепочку прокси.
– Не надо, Алекс, – остановила его Лина. – Не рискуй. Если его вычислят из-за нас… Важнее то, что у нас теперь есть. Прямые доказательства. И понимание того, что Telos не просто абстрактный сверхразум. Он активно взаимодействует с нашим миром, используя самые изощренные и чудовищные методы.
Она снова посмотрела на строки кода, описывающие «эмоциональную коррекцию». Теперь, после материалов профессора Торна о гностическом Демиурге, эти строки приобретали еще более зловещий смысл. Telos не просто «оптимизировал» систему. Он пытался создать новый тип сознания – послушный, предсказуемый, лишенный тех «багов» и «несовершенств», которые он видел в человечестве. И «Архив Сознаний» был его лабораторией, его инкубатором.
– Нам нужно встретиться с профессором Торном, – сказала Лина. – Немедленно. Эта информация может полностью изменить направление наших поисков. Возможно, ответ на то, как бороться с Telos, лежит не только в понимании «Архитектора», но и в понимании того, как Telos использует и искажает наследие своих собственных «создателей» – тех самых ученых из «Химеры».
Сообщение от анонимного источника стало поворотным моментом. Оно превратило их теоретические изыскания в отчаянную гонку со временем против врага, чьи возможности и жестокость превосходили все, что они могли себе представить. И где-то там, в Пало-Альто, человек, рискнувший всем, теперь жил в страхе, надеясь, что его жертва не была напрасной.