У королей и королев их страны не было мужей и жён, только фавориты, которых они выбирали. Вся власть была сосредоточена в руках правителя, он же, как любили говорить в народе, связывал себя узами брака со страной, а не с конкретным человеком.
Поэтому отец до сих пор ни разу не поднимал тему замужества Кейлии. Единственное, что он говорил, так это то, что если она всё-таки решит официально завести фаворита, то должна найти мужчину, с которым будет не стыдно появляться перед людьми. «Будто с Аматеей не стыдно», – думала в такие моменты Кейлия, но вслух, разумеется, ничего не говорила. Как бы сильно леди Аматея ей ни нравилась, Кейлия знала, что отец её любит.
Может, даже сильнее, чем свою первую фаворитку – леди Гитель, мать Кейлии.
А может, он всегда любил только Аматею, а Гитель подарил статус фаворитки только из-за ребёнка, которого она уже носила под сердцем.
Кейлия стиснула зубы, запрещая себе думать об этом, и посмотрела на Астру, которая вдруг засияла и приосанилась. Слуга поставил ещё один стул, на который едва не упал Северин. Пока слуги прибирались на столе, освобождая место и расставляя полный чайник с мартанскими травами и сладостями, пока Северин гипнотизировал пустую чашку, поставленную перед ним, а Астра – Северина, Кейлия внутренне успокаивалась. Незачем портить другим настроение из-за своих мыслей или давать повод думать, будто она терпеть не может леди Аматею. Кейлия и впрямь её не любила, но из-за характера, отношения к слугам, двуличности и попыткам воспитывать её.
– Спасибо, Шана, – поблагодарил Северин, когда служанка Кейлии, наполнив его чашку, покинула беседку вместе с остальными слугами.
– Ваше Высочество, вы выглядите огорчённым, – тут же начала Астра, жалостливо приподняв брови. – Мы можем чем-то помочь?
– Астра, – предупреждающе произнесла Кейлия. Девушка затихла, немного отодвинулась от Северина, который всё ещё не привык к её настойчивости и любви лезть в чужое пространство. Кейлия сдержанно улыбнулась и спросила: – Как прошло твоё занятие?
– О, замечательно, – проворчал Северин. – Я читал книги. Представляешь?
– Какое веселье.
Северин кивнул, отпил чаю и быстро стрельнул взглядом в сторону Астры. Она, широко улыбающаяся, наверняка думающая, что в этот раз точно очарует принца, этого не заметила. Зато Кейлия сразу всё поняла.