Над камином висела потемневшая от времени картина с охотничьим сюжетом – стая гончих в погоне за лисой. Пыльная мантия вокруг камина хранила запах копоти и времени. Пахло древесным дымом, сухими листьями, чем-то тревожным, будто за этим уютом пряталось что-то иное – старое, недосказанное.
Дилон сделал шаг внутрь и задержал дыхание. Он уже знал: именно здесь всё будет начато. Или закончено.
– Символическое число тринадцать, —пробормотал Дилан… – Мне подходит.
Он вернулся к стойке.
– Нааоллей ещё виски, Майкл, – попросил Дилон.
Бармен кивнул, он был загружен заказами. Казалось, что его разрывали на части, но он ловко всех успевал обслуживать. Ловкость его рук завораживала, бутылки мелькали в его руках с невероятной ловкостью, так он ловко их переворачивал и крутил, что не проливалось ни единой капли мимо. Гости бара наблюдали, словно зачарованные за этим мини-шоу.
Дилон усмехнулся.
– Вот оно искусство отвлекать внимание. Никто и не замечает как их обманывают. А ведь это тоже своего рода игра…
– Держи, – Майкл поставил перед ним виски.
– Ловко ты их… – заметил Дилон.
– Ловкость рук и никакого мошенничества, – подметил Майкл, подмигнув.
– Меня не обманешь!
– А я и не думал никого обманывать, – продолжал на своём Майкл, – Все дело в ловкости, просто игра рук.
– Ага, именно она, игра, – сказал Дилон, – Мелко играешь!
– Не понимаю, о чем ты? – почти удивился Майкл.
– Ладно, не бери в голову. Слушай, а что за комната? Почему пустует?
– А эта. Комната для игры в покер, но там играет только мистер Гринальд со своей «свитой».
– Интересно, – задумался Дилон.
– А ты что, играешь в покер?
– Нет, не совсем. У меня другая игра. Гораздо интереснее.
– И что же это за игра?
– Ставки высокие, риск огромный, все на кону. Большего сказать пока не могу.
– Звучит интригующе. Прости, но мне работать надо, я позже к тебе подойду.
Толпа шумела. Турнир по дартсу набирал обороты, воздух звенел от криков, смеха и глухих ударов стрел.
«Начало игры»
Гринальд и те двое не стали долго задерживаться на людях, через некоторое время прошли в ту самую комнату. Один из них коротко кивнул бармену, затем дверь закрылась.
Майкл кивнул официантке, та быстренько побежала в комнату. Через пару минут она вернулась с исписанным листком в блокноте, вырвала его и отдала бармену. Бармен прочитал, кивнул, начал готовить напитки. Когда все было готово, официантка отнесла заказ.