– Боюсь, вы излишне лояльно оценили мою скромную персону.
Разумеется, я лгала. Скромности во мне ни мудда*. Распутницы лгут. Всегда и везде. Нам нельзя верить, поскольку привычка к обману укореняется сразу после вступления в клоаку, а ее подспорьем является фальшь, неустойчивость нашего положения и общественное мнение, абсолютно всегда негативное.
– Боюсь, что моя оценка, напротив, недостаточна, – горестным вздохом протянул Фламель, а где-то на краю сознания пронеслось хладнокровное «Я знаю твой секрет», но быстро испарилось. Показалось.
– Так, как вы говорили, вас зовут? – попытался смягчить ситуацию мужчина, присягнувший на верность Реневальду.
Улыбка, полная загадки, исказила мое лицо.
– Сильвия, – вмешался назойливый лектор. – Верно?
– Красиво, – заметил второй. – Прошу прощения, очаровательная леди, мне нужно покинуть вас на некоторое время.
Слукавлю, если скажу, что не использовала свой «талант». Никогда не претило чужое внимание, но в данный момент я отдала бы многое, чтобы остаться незаметной, поэтому, спровадив одного, попыталась ретироваться. По факту, разглядывала зал, выискивая лорда, который станет моим потенциальным билетом в свободный мир. Все ухоженные, высокие, гордые маги, те, которые еще не растеряли крупицы своей свободы в сгнившем государстве.
Выискивала этого уникума долго, пытаясь параллельно слушать Николаса и вместе с тем уходя с прицела внимания ненужных ухажеров. Пески! Куда он мог запропаститься?! А, может, иллюзия? Хм, нет, тот молодой человек не знал ничего о присутствии герцога здесь, скажу больше, он был уверен, что аристократ на вечере в доме градоправителя, однако я верила только своей интуиции, она меня редко подводила.
– Сильвия, вот вы где, рад, что не ушли.
Опять этот! С легкой улыбкой я внушила ему что-то вроде равнодушия, дабы, наконец, оставил в покое.
«Думай о Реневальде, леди Гарольд. Только о нем».
Взгляд… Чужой, пронизывающий, но не пугающий. Он преследовал меня в городе и появился сейчас. Это слова Грегори так припугнули, что я начала параноить. Возвращение Даниэля, несмотря на все мои отмазки, выбивало из колеи.
– Сильвия, вы ведь приедете на следующее собрание?
– Да.
– Вы весьма немногословны, моя прелесть.
Не ответила, изучая театр. Где же он?
– Сильвия, выпейте с нами.
Снова взгляд… Просверливающий череп и вводящий разум в состояние анабиоза. Это уже начинает надоедать. Неужели то, о чем я думаю? Нет, я не боюсь его! Никого не боюсь, все страхи остались в детстве.