– Э-э, – протянула я, глядя на хихикающего мальчика. – Шайн, прости, мне Валионир сказал, что один из хранителей поделится силой со мной…
– Да-да, – важно закивал он, – но сначала все должны познакомиться с тобой, а потом всё решим… или нет, – почесав переносицу, заключил хранитель. – Не бойся, а то побледнела вся. Пойдём, нас уже ждут!
Шайн схватил меня за руку, и мы помчались вниз. Свист в ушах, ветер в лицо, я и не заметила, как появилась земля. Завизжала от стремительного приближения с твёрдой поверхностью, обняла того, у кого были крылья. Пролетев мимо неизвестных мне деревьев с широкими листьями, мы плавно остановились. Я рухнула на колени, ноги тряслись и не держали.
– Ненормальный! Предупреждать надо. Я высоты боюсь.
– Да? – удивлённо поднял брови мальчик. – Почему? Летать так увлекательно, – задумчиво посмотрел на мои страдания.
Я хотела было высказать ещё пару ласковых слов, но услышала шум. Ближайшие к нам кусты зашевелились, пропуская животных. Оленёнок, парочка зайцев… с рожками да стайка разноцветных пернатых птиц. Местная фауна нисколько не боялась посторонних в своём лесу. Зачем, когда сама хозяйка и их защитник шла следом.
– Свет, прекрати издеваться над бедной девочкой. Ей и так выпала нелёгкая доля, – пригрозила пальчиком женщина.
«Мать-природа», – внезапно промелькнуло в голове.
Мне протянули руку, помогая встать. Пользуясь заминкой, рассмотрела её внимательнее. Слегка полноватая женщина с безгранично добрым и снисходительным взглядом зелёных глаз. Она мне напоминала бабушку, которая с умилением смотрела на проказы деток.
– Меня зовут Флора, дитя, – мило улыбнулась она, – Я хранитель земли, одна из первых элементалей, олицетворяющая стихию природы, – представилась и слегка присела в поклоне, подняв край длинной коричневой юбки.
Хранительница стояла босиком на лесной поляне. Её ноги обвивал плющ, в длинных зелёных волосах было вплетено множество цветов. До меня доходил их потрясающий манящий аромат. Поверх белой свободного кроя рубашки виднелись украшения – чей-то коготь на верёвочке да браслеты из тонких прутиков. Флора была чуть выше меня ростом.
Я потрясённо кивнула в ответ на приветствие. Говорить, кто я, не стала, все, видимо, были в курсе.
– Идём, дитя, – взяла меня под локоть и повела куда-то вглубь леса. – Мы решили, что встретимся на нейтральной территории возле фонтана. Немного прогуляемся по домам хранителей, ты не против?