– Благопристойные, благовоспитанные, просто эталоны нравственности. Фу. И теток этих злобных с собой повсюду таскают, нянек своих. А те следят за ними, как коршуны. Чтобы не дай Гаррот драгоценная воспитанница не показала, что у нее в голове мозги, а не только полный свод правил этикета.
Айнан рассмеялся: брюзжание брата его забавляло.
Небо прояснилось. Из-за туч выглянуло солнце и золотистым светом озарило цветущий сад во внутреннем дворе. Часть лучей дотянулась даже до галереи, где беседовали принцы. Пахло жасмином и грозящим дождем.
–А знаешь, – Айнан хитро улыбнулся и подался к Мару, словно собираясь поделиться с ним какой-то ужасной тайной, – не все леды тихони и скромницы. Есть среди них и весьма бойкие особы. Ходят слухи, что девица из рода Тэйли позволила поклоннику невероятную вольность.
Марамир скептически изогнул изящную бровь.
– Говорю тебе. Она повела себя ужасно безнравственно. Просто недопустимо. Как настоящая распутница.
Старший принц хмыкнул, но его зеленые глаза зажглись интересом.
– И что же такого неприличного она сделала?
Поднялся ветер, снова прогнав солнце за тучи. Под крышей галереи, за рядом толстых колонн, сгустилась тень.
– И ведь лед Халлон не жених ей пока, – осуждающе покачал головой Айнан. – Они не успели объявить о своей помолвке. А теперь, наверное, и не объявят. После такого ни один уважающий себя мужчина на девице не женится. Своим поступком леда Тэйли себя обесчестила.
– Да что она сделала-то? – не выдержал Марамир.
– Впрочем, Хал и сам хорош, – держал интригу Айнан. Он будто нарочно подстегивал нетерпение брата. – Не только женщины должны заботиться о своей репутации, но и мужчины. А он допустил такое. Еще и растрезвонил всем подряд. Теперь и на него смотрят косо.
– Хватит тянуть кота за хвост. Чем невеста Хала себя опорочила?
– Она, – голос Айнана упал до шепота, – разрешила…
– Ну? – Марамир наклонился к брату, готовясь услышать описание чудовищного разврата.
– Разрешила поцеловать себя в щеку.
– Всего-то? – разочарованно протянул старший принц.
– Всего-то? – вскинул брови младший. – Она отправилась на прогулку одна, без сопровождения. Говорила с мужчиной наедине. Да еще и позволила ему к себе прикоснуться. Губами. Хуже, только если бы она сама его поцеловала. Ее репутация уничтожена.
– Пфф! Разве ж это распутство? – махнул рукой Мар. – Вот радость-то – поцелуй в щеку. Иди сюда, расскажу тебе о настоящем разврате. Помнишь, вчера в порт заходил торговый корабль? Купил я у капитана любопытную книжку. Там такое описывалось. Такое! – и он лихорадочно зашептал что-то Айнану на ухо.