Лия не торопясь съела приготовленный завтрак. Как не хотелось ей побыстрее увидеть друзей, не собиралась поспешным уходом обидеть Адину.
Но минуты отдыха закончились. Лия-Тарбит, прихватив небольшую корзинку, отправилась по знакомой дороге к домику Гиваргиса.
– Адат, ты как? – подруги смогли возобновить прерванный разговор, – стало полегче? Может остановиться где-нибудь, немного отвлечемся от всего? Пока светло, можем себе это позволить ненадолго.
– Мы ведь к Гиваргису направляемся, я слышала? – прозвучало в голове. – Давай сначала к нашему кусту пройдем. Крюк невелик, а что-то меня тянет туда. Ведь у него все началось.
– Не все, а вся. Одиночество закончилось, началась новая жизнь. Конечно. Уж эта дорога мне известна. Тебе не кажется, – Тарбит явно пыталась отвлечь Адат от грустных мыслей, – что нам пора вспомнить о себе, хороших и любимых. Я и корзинку прихватила для знакомых листочков-цветочков. Видишь темное пятно на земле? Добрались.
– Тарбит! Посмотри! Он не умер! Он живой! – зазвенело в голове.
– Тише, тише, оглушишь совсем, – Тарбит смеялась, – жизнь продолжается. Разве ты забыла? Мы ведь спрашивали позволения, и он разрешил провести обряд. Слава богам! Смотри, между черных опалин вырастают новые веточки. К весне на этом месте уже появится новый куст, еще покрепче старого. Мы придем сюда. Мы трое: Лия, ты и я. Даже Гилу не возьмем с собой. Тогда уж насмеемся, вспоминая свои приключения. Успокоилась? Пойдем, дел у нас, думаю не убавилось, а даже наоборот.
Все вокруг вдруг стало веселее, заиграло новыми красками, ветерок разгонял жару, очанка, подорожник, шалфей, фенхель – все сразу прыгали в корзинку, тропинка стелилась под ногами. Вот и домик Гиваргиса показался.
Не заметили, как налетела буря. Буря восторга, мокрых теплых поцелуев, прыжков и толчков. Черная морда стремилась достать до носа, крепкие лапы больно упирались в грудь, светлое тело извивалось в восторге, а хвост-бублик грозил отвалиться.
– Гила! Гила! Успокойся, – отбиваясь от восторженной встречи, повторяла Лия-Тарбит, – хорошая, самая хорошая собака на свете. Но зачем же корзинку переворачивать. Все, все, веди домой.
Потрепав за щеки, подставленные для ласки, и успокоив собаку, подняла голову и увидела улыбающегося Чензира, стоящего недалеко от входа в дом. Опираясь на палку, он, казалось, тоже готов был броситься навстречу. Девушка подобрала рассыпавшийся гербарий и, сопровождаемая повизгивающей от восторга собакой, легкой походкой направилась к улыбающемуся товарищу по приключениям.