– Вот, махина! Из чугуна, что ли? – Колька погладил ладонью в серой перчатке перила.
Николая в классе избрали в комитет комсомола вместе с Сашей, посмеялись:
– Ваши окна друг на друга смотрят вечером и днем! Будешь, Коленька, Сашку с комитета прямо к дому провожать!
Пока шли на лыжах, было жарко, но невольная остановка на мосту напомнила, что на дворе зимний сумрачный короткий день, торопящийся перейти в ночь.
– Смотрите, нас встречают! – закричали девчонки.
Впереди группы школьников шагал по дороге Женя.
Саше показалось, что он на голову выше всех, и, действительно, при встрече она убедилась, что он вымахал вверх, изменился, что ли за те несколько месяцев, что они не виделись
Он был без шапки, в распахнутой куртке, какой-то незнакомый, с густым чубом непокорных волос, упрямым подбородком, с внимательными, словно насмешливыми, серыми глазами.
– Привет! А у нас вся школа собралась, – ждем вас. Снимайте лыжи, а то по улице скользко идти! – и он, присев на корточки у ног Саши, стал расстегивать замерзшие крепления.
Ребята забрали у девчонок рюкзаки и лыжи. Сашины рюкзак и лыжи нес Женя. Спустились с насыпи дороги, по просторной улице вышли на огромную пустынную площадь к кирхе.
Возле одноэтажных скромных домов села это диковинное здание с устремленными вверх башней со шпилем, высокими готическими окнами без стекол, освещенное лучами заходящего солнца, казалось совершенством, подаренным этому заволжскому селу, неизвестно, за какие заслуги.
Здание из красного кирпича было, словно иллюстрацией достопримечательности архитектурного изыска готического стиля какого-нибудь крупнейшего древнего города Германии, Испании или Голландии.
Снег тракторами чистили только по улицам возле домов, а кирха стояла, занесенная нетронутым снегом, такая одинокая, брошенная, что у Саши из глаз выбилась невольная слеза. Шли длинной цепочкой по протоптанной тропинке молча, точно боясь спугнуть вековой покой этого величественного здания, уснувшего в ожидании перемен.
К вечеру встречи в длинном теплом коридоре была наряжена раньше всех сроков высокая пушистая сосна, распространявшая неповторимый запах хвои, сверкали огоньки гирлянд, было тепло и уютно.
В небольшом классе для гостей был накрыт стол с домашними пирогами и сладостями, грелся электрический самовар.