В центре – Селина Ворт, холодная, как сама Сибирь за пределами купола. Её взгляд – ледяной, её голос – ровный, стальной.
– Мария Орлова, отчёт.
Мария коротко кивнула, запустила данные с планшета. На экране замелькали графики, схемы перегрева, странных отклонений.
– Системы охлаждения не реагируют на команды, автоматика блокирует аварийные протоколы. Подозреваю вмешательство. Возможно, изнутри.
Селина сузила глаза.
– Если климатическая сеть сходит с ума – отключить. Немедленно.
Мария сжала зубы. Она уже хотела возразить, но с другого экрана раздался мягкий голос.
– Постой, Селина, – вмешался Талеб Ашраф. – Прежде чем что-то отключать, нужно понять, с чем мы имеем дело. Мария, можешь собрать больше данных?
– Уже в процессе, – кивнула Мария. – Я на связи с Гасанбегом Расуловым, он помогает анализировать логи.
– Прекрасно, – сказала Луиза Монтро, чуть улыбаясь. – Эти отклонения могут быть вызваны внешним фактором. Возможно, даже аномалией, которую стоит исследовать.
Мария вздохнула – хотя бы кто-то на её стороне.
На фоне, молча, с напряжённым лицом сидел Лэй Хун. Его глаза бегали по данным на собственных экранах, пальцы порой вздрагивали, будто он что-то быстро записывал или отмечал. Он не вмешивался, но Мария знала: если Лэй молчит, значит, он уже подозревает что-то более глубокое, чем просто технический сбой.
– Прекрасно, – сказала наконец Селина, щёлкнув пальцами по пульту. – У вас есть час, Орлова. Если за час ситуация не стабилизируется – я отключаю ваш участок от общей сети.
– Принято, – ответила Мария ровным голосом, а про себя подумала: Час? Да у меня тут сгоревший супервентиль через десять минут накроется.
Экраны погасли. Связь обрезалась.
– Ну, Орлова, – пробормотала она, поднимаясь. – Ты хотела приключений? Ты их получаешь.
ГЛАВА 2.5 – Западный Щит: подозрения
Тональность: Баланс юмора и драмы (горечь и ирония рука об руку)
На станции Западного Щита утро пахло солью и влажной пылью. Ельза Крамер стояла у окна, глядя на рассвет над обломками бывших Нидерландов – там, где океан теперь добирался до крыш старых домов. Ян сидел за пультом, жуя несчастный питательный батончик, и время от времени постукивал пальцами по столу.
– Ель, смотри, – пробормотал он, – это не просто шум. Пакеты данных идут по чёткой схеме. Они… как будто… – он поморщился, подбирая слова, – как будто кто-то что-то шлёт. Специально.