– Что за… – Максим заморгал, пытаясь понять, не мерещится ли ему. – Это что, голограмма?
Старушка не ответила. Она просто смотрела вверх, и её губы шевелились, будто она шептала молитву. Максим почувствовал, как по коже побежали мурашки. Он вспомнил, как в детстве боялся тёмного подвала в их старом доме на Вторчермете. Там, внизу, всегда пахло сыростью, и ему казалось, что в углу кто-то стоит. Кто-то, кто ждёт, пока он спустится. Этот циферблат в небе вызывал то же чувство – будто что-то огромное и невидимое смотрит на него.
– Ладно, бабуль, мне ехать надо, – пробормотал он, нажимая на педали.
Старушка что-то крикнула ему вслед, но он не разобрал слов. Сердце колотилось, и пицца в рюкзаке вдруг показалась тяжёлой, как кирпич.
Квартира, куда он доставлял заказ, находилась в обшарпанной пятиэтажке. Максим нажал кнопку домофона, и женский голос, резкий, как скрежет ножа по стеклу, ответил:
– Кто там?
– Курьер, пицца, – сказал Максим, стараясь звучать бодро. – С двойным сыром и пепперони.
Дверь загудела, и он вошёл в подъезд. Лампочка на первом этаже мигала, отбрасывая длинные тени на стены, покрытые надписями типа «Лёха – дебил» и «Позвони 8-800…». Лифт, как всегда, не работал, так что Максим потащился на пятый этаж пешком. На лестничной площадке пахло кошками и чем-то кислым, как будто кто-то разлил кефир.
Дверь квартиры 53 открыла женщина лет сорока, с волосами, выкрашенными в ядовито-рыжий цвет, и сигаретой в тонких пальцах.
– Опоздал, – бросила она, прищурившись. – Я заказывала на полвосьмого.
– На минуту же, – Максим попытался улыбнуться, протягивая коробку. – Трафик, знаете…
– Трафик, – передразнила она, выхватывая пиццу. – А что там в небе, а? Ты видел?
Максим напрягся.
– Циферблат? Да, видел. Наверное, реклама какая-то.
– Реклама, – фыркнула женщина, затягиваясь. Дым вырвался из её ноздрей, как из пасти дракона. – Мой муж говорит, это конец света. Он в новостях сидит, орёт, что инопланетяне прилетели.
Максим пожал плечами, не зная, что сказать. Он хотел просто взять деньги и уйти, но женщина продолжала:
– А я думаю, это бог. Или дьявол. Часы, чёрт возьми! Сорок семь часов! Ты прикинь, что будет, когда они остановятся?
– Ну… ничего хорошего, наверное, – пробормотал Максим, отступая к лестнице.
– Вот и я о том! – Она захлопнула дверь, не заплатив.